Cecil B. DeMille

Lore & Background

Cecil B. DeMille est né à Ashfield, dans le Massachusetts, et a grandi à New York. Il a commencé sa carrière comme acteur de théâtre en 1900, puis a écrit et mis en scène des pièces de théâtre, parfois avec son frère aîné William de Mille et Jesse L. Lasky. Son premier film, The Squaw Man (1914), fut le premier long métrage tourné à Hollywood et marqua l'avènement d'Hollywood comme nouveau foyer de l'industrie cinématographique américaine. Fort de ses succès continus, il fonda Famous Players-Lasky, qui fusionna plus tard avec Paramount Pictures avec Lasky et Adolph Zukor.

DeMille réalisa Le Roi des rois (1927), une biographie de Jésus qui aurait touché un public immense, bien que les chiffres précis de visionnage historique ne soient pas étayés. Le Signe de la croix (1932) est considéré comme le premier film parlant à intégrer tous les aspects de la technique cinématographique. Cléopâtre (1934) fut son premier film nommé pour l'Oscar du meilleur film. Son épopée biblique Samson et Dalila (1949) devint le film le plus rentable de 1950. Il réalisa également des films orientés vers le « néo-naturalisme », se concentrant sur les lois de l'homme luttant contre les forces de la nature.

DeMille reçut sa première nomination à l'Oscar du meilleur réalisateur pour Sous le plus grand chapiteau du monde (1952), qui remporta l'Oscar du meilleur film et le Golden Globe du meilleur film dramatique. Son remake de 1956 des Dix Commandements devint son dernier film et le plus connu, également nommé pour l'Oscar du meilleur film, et est souvent cité parmi les films les plus rentables de tous les temps en tenant compte de l'inflation, bien que son classement exact varie. Il reçut un Oscar d'honneur, la Palme d'or (à titre posthume) pour Pacific Express (1939), un prix DGA pour l'ensemble de sa carrière et le Irving G. Thalberg Memorial Award. Il fut le premier récipiendaire du Golden Globe Cecil B. DeMille Award, nommé en son honneur.

Reader's Guide

L'importance de Cecil B. DeMille réside dans son rôle de père fondateur du cinéma américain et dans son succès commercial inégalé en tant que producteur-réalisateur. Entre 1914 et 1958, il créa 70 longs métrages, incluant des films muets et parlants, dont beaucoup dominaient le box-office. Son premier film, The Squaw Man (1914), fut le premier long métrage tourné à Hollywood, établissant le lieu comme centre de l'industrie cinématographique américaine. Il fonda Famous Players-Lasky, un précurseur de Paramount Pictures. Ses épopées bibliques, comme Les Dix Commandements (1923 et 1956) et Samson et Dalila (1949), établirent des normes en matière d'ampleur épique et de spectacle. Le Roi des rois (1927) toucha plus de 800 millions de spectateurs. Le Signe de la croix (1932) est considéré comme le premier film parlant à intégrer toutes les techniques cinématographiques. Son héritage comprend de nombreux prix : un Oscar d'honneur, la Palme d'or, un prix DGA pour l'ensemble de sa carrière et le Irving G. Thalberg Memorial Award. Le Golden Globe Cecil B. DeMille Award fut nommé en son honneur. Son œuvre connut une renaissance dans les années 2010 et a influencé de nombreux films et réalisateurs.

Did You Know?

• Le premier film de DeMille, The Squaw Man (1914), fut le premier long métrage tourné à Hollywood.
• Sa version des Dix Commandements de 1923 détenait le record de recettes de Paramount pendant 25 ans.
• Le Roi des rois (1927) aurait touché un public immense, bien que les chiffres précis de visionnage ne soient pas étayés.
• DeMille fut le premier récipiendaire du Golden Globe Cecil B. DeMille Award, nommé en son honneur.

Citations notables (Wikiquote)

« Les films sont la contribution la plus importante à la littérature et à l'art depuis l'invention de la fiction. » — Cecil B. DeMille « Qui peut dire ce que les années futures apporteront à l'art du cinéma, compte tenu des progrès étonnants de ces dernières années. » — Cecil B. DeMille « La légende chevauche fièrement avec l'histoire, mais la vérité suit une piste solitaire. J'ai poursuivi la vérité du musée du Caire aux tipis fumants des Cheyennes à Lame Deer, dans le Montana. » — Cecil B. DeMille « Les acteurs naissent, et tout être humain naît acteur. » — Cecil B. DeMille