Dylan Thomas

Lore & Background

Dylan Thomas est né à Swansea en 1914, fils d'un enseignant et d'une couturière. Il quitta l'école en 1931 pour devenir journaliste au South Wales Daily Post. Entre 1931 et 1935, il produisit environ 200 poèmes, « And death shall have no dominion » paraissant dans une revue nationale en mai 1933 alors qu'il était encore adolescent. Il épousa Caitlin Macnamara en 1937, et ils eurent trois enfants : Llewelyn, Aeronwy et Colm.

Thomas eut du mal à gagner sa vie comme écrivain et compléta ses revenus par des tournées de lectures et des émissions radiophoniques. Ses enregistrements pour la BBC à la fin des années 1940 lui valurent une plus grande attention du public. Il se rendit pour la première fois aux États-Unis dans les années 1950, où ses lectures lui apportèrent la célébrité, mais son comportement erratique et sa consommation d'alcool s'aggravèrent. Lors de son quatrième voyage à New York en 1953, il tomba gravement malade, sombra dans le coma et mourut le 9 novembre. Son corps fut rapatrié au Pays de Galles et inhumé dans le cimetière de l'église St. Martin à Laugharne, dans le Carmarthenshire.

Thomas avait acquis, et il l'encourageait, une réputation de « poète braillard, ivrogne et maudit ». Les critiques de son œuvre soulignent son usage original, rythmique et ingénieux des mots et des images. Des éditions critiques ultérieures ont cherché à explorer sa poétique moderniste unique, laissant de côté la légende du « poète maudit » pour mettre l'accent sur son statut de grand poète du XXe siècle.

Reader's Guide

L'importance de Dylan Thomas réside dans sa voix poétique distinctive et sa capacité à toucher un large public par la radio et les lectures publiques. Ses œuvres, comme « Do not go gentle into that good night » et Under Milk Wood, restent largement connues. De son vivant, il devint un poète populaire malgré des difficultés financières, et ses émissions sur la BBC firent de lui une figure littéraire accessible. Sa mort à l'âge de 39 ans à New York cimenta une image mythique de l'artiste maudit, une réputation qu'il avait lui-même cultivée. Les études plus récentes ont dépassé cette légende pour examiner ses techniques modernistes et la profondeur de son imagerie. L'héritage de Thomas perdure en tant que grand poète du XXe siècle, son œuvre continuant d'être étudiée et appréciée pour son ingéniosité rythmique et sa puissance émotionnelle.

Did You Know?

• Thomas produisit environ 200 poèmes entre 1931 et 1935, « And death shall have no dominion » étant le premier publié dans une revue nationale en mai 1933.
• Il est né dans une maison jumelée en briques rouges au 5 Cwmdonkin Drive à Swansea, où il vécut jusqu'à l'âge de 23 ans.
• Son père choisit le prénom Dylan d'après un personnage du Mabinogion ; son deuxième prénom Marlais rendait hommage à son grand-oncle, un pasteur unitarien et poète.
• Lors du recensement de 1921, Thomas et sa sœur étaient notés comme parlant à la fois le gallois et l'anglais.

Citations notables (Wikiquote)

« Dylan Marlais Thomas (27 octobre 1914 – 9 novembre 1953) était un poète et écrivain gallois. » — Dylan Thomas « La force qui, à travers la veine verte, pousse la fleur / Pousse mon âge vert ; celle qui fait éclater les racines des arbres / Est mon destructeur. Et je suis muet pour dire à la rose tordue / Que ma jeunesse est courbée par la même fièvre hivernale. » — Dylan Thomas « L'aube se brise derrière les yeux ; / Des pôles du crâne et de l'orteil, le sang venteux / Glisse comme une mer ; / Ni clos, ni jalonnés, les jaillissements du ciel / Jaillissent vers la baguette / Qui devine dans un sourire l'huile des larmes. » — Dylan Thomas « La lumière se brise sur des lots secrets, / Sur les pointes de la pensée où les pensées sentent sous la pluie ; / Quand les logiques meurent, / Le secret du sol croît à travers l'œil, / Et le sang bondit dans le soleil ; / Au-dessus des terrains vagues, l'aube s'arrête. » — Dylan Thomas