Frédéric Chopin

Lore & Background

Chopin est né à Żelazowa Wola et a grandi à Varsovie, qui en 1815 devint partie du royaume du Congrès. Enfant prodige, il acheva sa formation musicale et composa ses premières œuvres à Varsovie avant de quitter la Pologne à l'âge de 20 ans, moins d'un mois avant le déclenchement de l'insurrection de novembre 1830 ; à 21 ans, il s'installa à Paris. Par la suite, il ne donna que 30 concerts publics, préférant l'atmosphère plus intime du salon. Il subvint à ses besoins en vendant ses compositions et en donnant des leçons de piano, pour lesquelles il était très demandé. Chopin se lia d'amitié avec Franz Liszt et fut admiré par de nombreux contemporains musicaux, dont Robert Schumann. Après des fiançailles rompues avec Maria Wodzińska de 1836 à 1837, il entretint une relation souvent tumultueuse avec l'écrivaine française George Sand. Un bref et malheureux séjour à Majorque avec Sand en 1838-1839 s'avéra l'une de ses périodes de composition les plus productives. Dans ses dernières années, il fut soutenu financièrement par son admiratrice Jane Stirling. En mauvaise santé la majeure partie de sa vie, Chopin mourut à Paris en 1849 à l'âge de 39 ans.

Reader's Guide

Toutes les compositions de Chopin mettent en scène le piano. La plupart sont pour piano seul, bien qu'il ait également écrit deux concertos pour piano avant de quitter Varsovie, de la musique de chambre et 19 mélodies sur des paroles polonaises. Ses pièces pour piano sont techniquement exigeantes et ont repoussé les limites de l'instrument ; ses propres interprétations étaient remarquées pour leur nuance et leur sensibilité. Les principales œuvres pour piano de Chopin comprennent des mazurkas, des valses, des nocturnes, des polonaises, la ballade instrumentale (que Chopin créa en tant que genre instrumental), des études, des impromptus, des scherzos, des préludes et des sonates, certaines publiées seulement à titre posthume. Parmi les influences sur son style de composition figurent la musique folklorique polonaise, la tradition classique de Wolfgang Amadeus Mozart et Franz Schubert, et l'atmosphère des salons parisiens, dont il était un invité fréquent. Ses innovations en matière de style, d'harmonie et de forme musicale, ainsi que son association de la musique au nationalisme, furent influentes pendant et après la fin de la période romantique. La musique de Chopin, son statut de l'une des premières célébrités musicales, son association indirecte avec l'insurrection politique, sa vie amoureuse très médiatisée et sa mort précoce ont fait de lui un symbole majeur de l'ère romantique. Ses œuvres restent populaires, et il a fait l'objet de nombreux films et biographies d'une fidélité historique variable. Parmi ses nombreux mémoriaux figure l'Institut Fryderyk Chopin, créé par le parlement polonais pour rechercher et promouvoir sa vie et ses œuvres, et qui accueille le prestigieux Concours international de piano Frédéric Chopin, entièrement consacré à ses œuvres.

Did You Know?

• L'acte de baptême paroissial de Chopin donne sa date de naissance au 22 février 1810, mais lui et sa famille utilisaient le 1er mars, désormais généralement accepté comme correct.
• Il quitta la Pologne à l'âge de 20 ans, moins d'un mois avant le déclenchement de l'insurrection de novembre 1830.
• Chopin créa la ballade instrumentale en tant que genre.
• Son plus ancien manuscrit musical conservé est une polonaise en la bémol majeur de 1821, dédiée à son professeur Wojciech Żywny.

Citations notables (Wikiquote)

« Donne-moi un baiser, amour adoré. Je suis certain que tu m'aimes encore, et je te crains toujours, comme un tyran sur moi. Je ne sais pourquoi, mais je te crains. Sur ma parole, toi seul as du pouvoir sur moi, toi et... personne d'autre. » — Frédéric Chopin « Lettre de candidature à la Société des Concerts du Conservatoire. » — Frédéric Chopin « Mon piano n'est pas encore arrivé. Comment l'avez-vous envoyé ? Par Marseille ou par Perpignan ? Je rêve de musique mais je ne peux en faire car ici il n'y a pas de pianos... à cet égard, c'est un pays sauvage. » — Frédéric Chopin « Je suis un révolutionnaire, l'argent ne signifie rien pour moi. » — Frédéric Chopin