Lorenzo de' Medici

Lore & Background

Lorenzo était le plus prometteur des cinq enfants de Piero di Cosimo de' Medici et de Lucrezia Tornabuoni. Il fut instruit par un diplomate et évêque, Gentile de' Becchi, et le philosophe humaniste Marsile Ficin, et formé au grec par Jean Argyropoulos. En 1469, à l'âge de 20 ans, il remporta le premier prix d'un tournoi de joute parrainé par les Médicis, portant une bannière peinte par Verrocchio. Il était décrit comme d'apparence simple, avec un nez écrasé, des yeux myopes et une voix rude, mais son visage était si plein de dignité qu'il imposait le respect.

À la mort de son père en 1469, Lorenzo assuma un rôle de premier plan dans l'État. Il gouverna Florence indirectement par l'intermédiaire de suppléants dans les conseils municipaux via des pots-de-vin et des mariages stratégiques jusqu'en 1490. Le 26 avril 1478, la conjuration des Pazzi vit une attaque contre Lorenzo et son frère Julien dans la cathédrale Santa Maria del Fiore. Julien fut tué, mais Lorenzo s'échappa avec une blessure mineure. La conjuration fut brutalement réprimée, provoquant la colère du pape Sixte IV, qui excommunia Lorenzo et plaça Florence sous interdit. Lorenzo résolut la crise en se rendant personnellement à Naples et en devenant prisonnier du roi pendant plusieurs mois, obtenant des changements constitutionnels qui renforcèrent son pouvoir.

Reader's Guide

L'importance de Laurent de Médicis réside dans son rôle de stabilisateur de la politique italienne à travers la Ligue italique et en tant que mécène central de la culture de la Renaissance. Son parrainage d'artistes tels que Botticelli et Michel-Ange a contribué à définir les réalisations artistiques de la Renaissance du XVe siècle. Sur le plan de la politique étrangère, il a freiné les ambitions territoriales du pape Sixte IV pour maintenir l'équilibre de la Ligue italique. La paix de Lodi de 1454, qu'il soutenait, s'effondra à sa mort. Son héritage comprend l'expansion de la bibliothèque médicéenne et la collecte d'œuvres classiques en provenance d'Orient. Cependant, sa réputation fut entachée par le sac de Volterra après une insurrection sur les revenus de l'extraction de l'alun. Il est enterré dans la chapelle des Médicis à Florence.

Did You Know?

• Lorenzo remporta le premier prix d'un tournoi de joute en 1469, portant une bannière peinte par Verrocchio.
• Son frère Julien fut assassiné lors de la conjuration des Pazzi en 1478, tandis que Lorenzo s'échappa avec une légère blessure au cou.
• Lorenzo se rendit personnellement à Naples et devint prisonnier du roi pendant plusieurs mois pour résoudre une crise militaire.
• Il entretint de bonnes relations avec le sultan Mehmed II de l'Empire ottoman, car le commerce maritime florentin avec les Ottomans était une source majeure de richesse.