Alexander the Great

Lore & Background

Alexandre naquit à Pella, la capitale de la Macédoine, le sixième jour du mois grec antique d'Hécatombéon, correspondant probablement au 20 juillet 356 av. J.-C. Il était le fils de Philippe II et d'Olympias. Plusieurs légendes entourent sa naissance, notamment un rêve d'Olympias où son ventre était frappé par la foudre, et un rêve de Philippe scellant son ventre d'un sceau de lion. Le jour de sa naissance, Philippe reçut la nouvelle d'une victoire militaire, d'une victoire olympique et de l'incendie du temple d'Artémis à Éphèse. Alexandre fut élevé par une nourrice, Lanice, puis instruit par Léonidas et Lysimaque. À l'âge de dix ans, il dompta le cheval Bucéphale, qui le porta jusqu'en Inde. À 13 ans, Philippe choisit Aristote comme précepteur ; Aristote l'instruisit ainsi que d'autres nobles macédoniens à Mieza, donnant à Alexandre une passion pour l'Iliade d'Homère.

Reader's Guide

L'importance d'Alexandre réside dans ses conquêtes militaires sans précédent et la diffusion culturelle qu'elles provoquèrent. Après avoir accédé au trône en 336 av. J.-C., il campa dans les Balkans et détruisit Thèbes. Il mena ensuite une invasion panhellénique de l'Empire achéménide perse en 334 av. J.-C., remportant des batailles décisives à Issos et Gaugamèles, renversant Darius III et conquérant tout l'empire. Son empire s'étendait de la mer Adriatique au fleuve Indus. Il envahit l'Inde en 326 av. J.-C., vainquant le roi Poros à la bataille de l'Hydaspe, mais fut contraint de faire demi-tour au fleuve Béas en raison d'une mutinerie. Il mourut à Babylone en 323 av. J.-C., mettant fin à ses projets d'invasion de l'Arabie. Après sa mort, des guerres civiles menèrent à la désintégration de l'empire sous les Diadoques. Ses conquêtes diffusèrent la culture grecque, conduisant à la civilisation hellénistique, au gréco-bouddhisme et au judaïsme hellénistique. Il fonda plus de vingt villes, dont la plus célèbre est Alexandrie en Égypte. La langue grecque devint la lingua franca de la région et la langue prédominante de l'Empire byzantin jusqu'en 1453 apr. J.-C. Alexandre devint un héros légendaire, et ses tactiques sont encore étudiées dans les académies militaires. Le Roman d'Alexandre, un recueil de légendes, devint l'une des œuvres les plus populaires de l'Europe prémoderne.

Did You Know?

• Alexandre fut instruit par le philosophe Aristote de l'âge de 13 ans à 16 ans.
• Il nomma son cheval Bucéphale, signifiant 'tête de bœuf', et fonda plus tard une ville nommée Bucéphale après la mort du cheval.
• Le jour de sa naissance, le temple d'Artémis à Éphèse, l'une des Sept Merveilles du monde, brûla.
• Après sa mort, le Roman d'Alexandre fut traduit dans presque toutes les langues vernaculaires européennes et dans toutes les langues du monde islamique.

Citations notables (Wikiquote)

"Pour d'autres usages, voir Alexandre (homonymie)." — Alexandre le Grand "Quel excellent cheval perdent-ils, faute d'adresse et d'audace pour le manier ! ... Je saurais mieux que d'autres mener ce cheval." — Alexandre le Grand "Ne savez-vous pas que le but et l'objet de la conquête est d'éviter de faire la même chose que les conquis ?" — Alexandre le Grand "Si je n'étais Alexandre, je voudrais être Diogène." — Alexandre le Grand