Carl Menger

Lore & Background

Carl Menger est né à Neu-Sandez, dans l'Empire autrichien (aujourd'hui Nowy Sącz, Pologne), dans une famille aisée de la petite noblesse. Il a étudié le droit aux universités de Prague et de Vienne, obtenant un doctorat en jurisprudence à l'université Jagellonne. Après avoir travaillé comme journaliste en reportant les nouvelles du marché, il a remarqué des divergences entre la théorie économique classique et le raisonnement réel des acheteurs, ce qui l'a incité à étudier l'économie politique. En 1871, il a publié ses Principes d'économie politique, qui ont jeté les bases de l'école autrichienne.

Menger a enseigné à l'université de Vienne de 1872 à 1903, devenant professeur à 33 ans. Il a également été précepteur privé et confident du prince héritier Rodolphe de Habsbourg de 1876 jusqu'à la mort de ce dernier en 1889. Son ouvrage de 1883, Recherches sur la méthode des sciences sociales, a déclenché le Methodenstreit avec l'école historique allemande. Menger a démissionné de son professorat en 1903 pour se consacrer à l'étude, et ses disciples Eugen von Böhm-Bawerk et Friedrich von Wieser ont diffusé ses idées.

Reader's Guide

L'importance de Carl Menger réside dans la fondation de l'école autrichienne d'économie et le développement de la théorie de la valeur marginale. Il a rejeté les théories classiques du coût de production, arguant que la valeur est subjective et déterminée par l'importance des usages que les biens servent. Menger a souligné que les deux parties gagnent à l'échange, une idée clé. Son travail sur l'origine de la monnaie a expliqué comment les métaux précieux comme l'or et l'argent sont devenus des moyens d'échange en raison de leur « aptitude spéciale à la vente ». Bien que peu lu en dehors de Vienne à l'origine, ses idées ont été propagées par des disciples tels que Böhm-Bawerk et Wieser. Friedrich Hayek a plus tard déclaré que les idées fondamentales de l'école autrichienne appartiennent entièrement à Menger. Le différend méthodologique de Menger avec l'école historique, le Methodenstreit, a façonné le discours économique. Son héritage comprend l'influence sur la théorie monétaire et le développement de la microéconomie moderne.

Did You Know?

• Menger a commencé sa carrière comme avocat et journaliste économique avant de se tourner vers l'économie.
• Il a été le précepteur du prince héritier Rodolphe de Habsbourg en économie politique et en statistique.
• Le fils de Menger, Karl Menger, était un mathématicien qui a enseigné à l'Illinois Institute of Technology.
• Le terme « école autrichienne » a été utilisé à l'origine de manière péjorative par Gustav von Schmoller.

Citations notables (Wikiquote)

« Il n'y a pas de meilleur moyen de réduire une variété de pensée fallacieuse à l'absurdité que de la laisser se vivre complètement. » — Carl Menger « La période de temps entre la possession de biens d'ordre supérieur et celle des biens d'ordre inférieur correspondants ne peut jamais être éliminée. » — Carl Menger « Comment se fait-il que des institutions qui servent le bien commun et sont extrêmement importantes pour son développement voient le jour sans qu'une volonté commune ne soit dirigée vers leur établissement ? » — Carl Menger « Carl Menger. » The Concise Encyclopedia of Economics. 2008. Library of Economics and Liberty. » — Carl Menger