Francis Crick

Lore & Background

Crick est né le 8 juin 1916 à Weston Favell, près de Northampton, en Angleterre, premier fils de Harry Crick et Annie Elizabeth Crick. Son grand-père, Walter Drawbridge Crick, était un naturaliste amateur qui correspondait avec Charles Darwin. Enfant, Crick était attiré par la science et vers l'âge de 12 ans, il préférait une recherche scientifique de réponses aux croyances religieuses. Il a fréquenté la Northampton Grammar School puis la Mill Hill School à Londres grâce à une bourse, où il a étudié les mathématiques, la physique et la chimie. Il a obtenu un Bachelor of Science de l'University College London en 1937 et y a commencé un doctorat, mais ses travaux ont été interrompus par la Seconde Guerre mondiale lorsqu'une bombe a détruit son appareil expérimental. Pendant la guerre, il a travaillé pour l'Admiralty Research Laboratory, concevant des mines magnétiques et acoustiques.

Après la guerre, Crick a commencé à étudier la biologie en 1947, rejoignant une migration de scientifiques physiciens vers la recherche biologique. Il a travaillé au Strangeways Research Laboratory puis au Cavendish Laboratory sous la direction de Sir Lawrence Bragg, où il a collaboré avec James Watson. L'article de Crick et Watson paru en 1953 dans Nature décrivait la structure hélicoïdale de l'ADN. Crick est largement connu pour avoir inventé le terme « dogme central », résumant que l'information circule des acides nucléiques vers les protéines et ne peut pas revenir en arrière. Plus tard dans sa carrière, il a occupé le poste de professeur distingué de recherche J.W. Kieckhefer au Salk Institute for Biological Studies à La Jolla, en Californie, où ses recherches se sont concentrées sur la neurobiologie théorique et l'étude scientifique de la conscience humaine. Il y est resté jusqu'à sa mort en 2004.

Reader's Guide

L'importance de Francis Crick réside dans ses contributions fondamentales à la biologie moléculaire, en particulier l'élucidation de la structure hélicoïdale de l'ADN avec James Watson, Rosalind Franklin et Maurice Wilkins. Cette découverte, publiée en 1953, a révolutionné la biologie en révélant la base moléculaire de l'hérédité. La formulation par Crick du dogme central — selon lequel l'information génétique circule de manière irréversible des acides nucléiques vers les protéines — a fourni un cadre essentiel pour comprendre l'expression des gènes. Son passage de la physique à la biologie a illustré un mouvement plus large de scientifiques physiciens vers les sciences de la vie, apportant de nouvelles approches. Plus tard, Crick s'est tourné vers la neurobiologie théorique, cherchant à faire progresser l'étude scientifique de la conscience humaine. Son héritage perdure à travers le prix Nobel, l'influence continue du dogme central et le Francis Crick Institute à Londres, qui a reçu une partie du produit de la vente de sa médaille Nobel. Les travaux de Crick restent une pierre angulaire de la génétique moderne et de la biologie moléculaire.

Did You Know?

• Le grand-père de Crick, Walter Drawbridge Crick, était un naturaliste amateur qui correspondait avec Charles Darwin et avait deux gastéropodes nommés d'après lui.
• Pendant la Seconde Guerre mondiale, Crick a travaillé pour l'Admiralty Research Laboratory à la conception de mines magnétiques et acoustiques.
• Crick a signé la résolution Ashley Montagu de 1995 demandant à la Cour internationale de justice d'aider à mettre fin à la mutation génitale des enfants.
• La médaille et le diplôme du prix Nobel de Crick ont été vendus aux enchères en juin 2013 pour 2 270 000 $.

Citations notables (Wikiquote)

"Francis Harry Compton Crick (8 juin 1916 – 28 juillet 2004) était un physicien, biologiste moléculaire et neuroscientifique britannique, surtout connu pour avoir été l'un des co-découvreurs de la structure de la molécule d'ADN en 1953." — Francis Crick "Le but ultime du mouvement moderne en biologie est en fait d'expliquer toute la biologie en termes de physique et de chimie." — Francis Crick "Seattle : University of Washington Press, 1966, p. 10." — Francis Crick "Et donc à ceux d'entre vous qui pourraient être vitalistes, je ferais cette prophétie : ce que tout le monde croyait hier, et ce que vous croyez aujourd'hui, seuls les excentriques le croiront demain." — Francis Crick