André-Marie Ampère

Lore & Background

Ampère est né à Lyon de Jean-Jacques Ampère, un homme d'affaires prospère, et de Jeanne Antoinette Desutières-Sarcey Ampère. Son père, admirateur de Rousseau, l'éduqua à la maison grâce à une bibliothèque bien fournie, permettant à Ampère d'apprendre seul les mathématiques avancées dès l'âge de 12 ans. Pendant la Révolution française, son père fut guillotiné en 1793 lors des purges jacobines. Ampère épousa Julie Carron en 1799 et occupa son premier emploi régulier comme professeur de mathématiques la même année. Après la mort de sa femme en 1803, il s'installa à Paris, devenant professeur à l'École polytechnique en 1809, puis titulaire de chaires à l'Université de Paris et au Collège de France. Il était membre de l'Académie des sciences et un catholique laïc qui accueillit le jeune Frédéric Ozanam dans sa famille.

Reader's Guide

Les travaux les plus importants d'Ampère commencèrent en septembre 1820, lorsque François Arago montra à l'Académie des sciences la découverte de Hans Christian Ørsted selon laquelle une aiguille aimantée est déviée par un courant électrique. Ampère développa alors une théorie mathématique et physique de l'électromagnétisme, démontrant que des fils parallèles s'attirent ou se repoussent selon la direction du courant. Il formula la loi d'Ampère, qui énonce que l'action mutuelle de deux fils parcourus par un courant est proportionnelle à leur longueur et à l'intensité du courant. Il théorisa une « molécule électrodynamique » (précurseur de l'électron), hypothèse confirmée plus tard par l'effet Einstein-de Haas en 1915. Son traité de 1826 forgea le terme électrodynamique et devint l'ouvrage fondateur du domaine. L'équation de Monge-Ampère porte son nom et celui de Gaspard Monge. James Clerk Maxwell qualifia Ampère de « Newton de l'électricité ». L'unité SI ampère porte son nom, et son nom figure sur la tour Eiffel.

Did You Know?

• Ampère a forgé le terme solénoïde et a également inventé le télégraphe électrique.
• Il a construit le terme « cinématique » à partir du mot grec pour le mouvement.
• Son père fut guillotiné pendant la Révolution française en 1793.
• Il fut élu membre étranger de la Royal Society en 1827.

Citations notables (Wikiquote)

"Écoute les savants, mais ne les écoute que d'une oreille !... Que l'autre soit toujours prête à recevoir les doux accents de la voix de ton ami céleste !" — André-Marie Ampère "Listen to learned men, but do so only with one ear !... Let the other be always ready to receive the sweet accents of the voice of your heavenly Friend!" — André-Marie Ampère "André-Marie Ampère in: André-Marie Ampère: Enlightenment and Electrodynamics, Cambridge University Press, 1996, p. 158." — André-Marie Ampère "James Clerk Maxwell, A Treatise on Electricity and Magnetism (1873) quoted from 3rd edition (1892) Vol. 2, Ch. 3, p. 175." — André-Marie Ampère