Laurence Olivier

Lore & Background

La famille d'Olivier n'avait aucun lien avec le théâtre, mais son père, un ecclésiastique, décida que son fils deviendrait acteur. Après avoir fréquenté une école d'art dramatique à Londres, Olivier apprit son métier dans des emplois d'acteur à la fin des années 1920. En 1930, il connut son premier grand succès dans le West End dans *Private Lives* de Noël Coward, et apparut dans son premier film. En 1935, il joua dans une célèbre production de *Roméo et Juliette* aux côtés de Gielgud et Peggy Ashcroft, et à la fin de la décennie, il était une star établie. Dans les années 1940, avec Richardson et John Burrell, Olivier fut le codirecteur de l'Old Vic, le transformant en une compagnie très respectée. Là, ses rôles les plus célèbres incluaient *Richard III* de Shakespeare et *Œdipe* de Sophocle.

Dans les années 1950, Olivier fut un acteur-directeur indépendant, mais sa carrière théâtrale stagna jusqu'à ce qu'il rejoigne l'avant-gardiste English Stage Company en 1957 pour jouer le rôle-titre dans *The Entertainer*, un rôle qu'il reprit plus tard au cinéma. De 1963 à 1973, il fut le directeur fondateur du National Theatre de Grande-Bretagne, dirigeant une compagnie résidente qui forma de nombreuses futures stars. Ses propres rôles y incluaient le rôle-titre dans *Othello* (1965) et Shylock dans *Le Marchand de Venise* (1970). Parmi les films d'Olivier figurent *Les Hauts de Hurlevent* (1939), *Rebecca* (1940) et une trilogie de films shakespeariens en tant qu'acteur/réalisateur : *Henry V* (1944), *Hamlet* (1948) et *Richard III* (1955). Ses films ultérieurs incluaient *Spartacus* (1960), *Les Souliers de saint Pierre* (1968), *Sleuth* (1972), *Marathon Man* (1976) et *Les Garçons du Brésil* (1978).

Reader's Guide

L'importance d'Olivier réside dans son rôle central dans le théâtre et le cinéma britanniques du milieu du XXe siècle. En tant que codirecteur de l'Old Vic et directeur fondateur du National Theatre, il a façonné le théâtre institutionnel et formé de futures stars. Sa trilogie de films shakespeariens en tant qu'acteur/réalisateur — *Henry V*, *Hamlet* et *Richard III* — a fait découvrir Shakespeare à un large public cinématographique. Ses honneurs incluaient un titre de chevalier (1947), une pairie à vie (1970) et l'Ordre du Mérite (1981). Il a reçu un Oscar, cinq British Academy Film Awards, cinq Emmy Awards et quatre Golden Globe Awards, ainsi que deux Oscars d'honneur non compétitifs (1947 et 1979), le Golden Globe Cecil B. DeMille Award (1983) et un BAFTA Fellowship (1976). Le plus grand auditorium du National Theatre porte son nom, et les Laurence Olivier Awards sont décernés chaque année par la Society of London Theatre. Il a été marié trois fois : à Jill Esmond (1930–1940), Vivien Leigh (1940–1960) et Joan Plowright (1961 jusqu'à sa mort), et a eu quatre enfants.

Did You Know?

• Le père d'Olivier, un ecclésiastique, décida que son fils deviendrait acteur.
• À l'âge de dix ans, Olivier joua Brutus dans une production scolaire de *Jules César*, impressionnant Ellen Terry.
• Olivier fut le directeur fondateur du National Theatre de Grande-Bretagne de 1963 à 1973.
• Il reçut un titre de chevalier en 1947 et une pairie à vie en 1970.

Citations notables (Wikiquote)

"Laurence Kerr Olivier, baron Olivier, OM (22 mai 1907 – 11 juillet 1989) était un acteur et metteur en scène anglais, oscarisé, considéré par beaucoup comme le plus grand acteur du XXe siècle." — Laurence Olivier "Le jeu d'acteur est une illusion, autant une illusion que la magie — et pas tant une question d'être réel. Je veux dire, je choquerais probablement Lee Strasberg." — Laurence Olivier "Jamais. Le coup est trop gros pour le canon." — Laurence Olivier "Je pense que ce foutu National m'a presque tué." — Laurence Olivier