Francesco Borromini

Lore & Background

Borromini iniziò la carriera come scalpellino, figlio di uno scalpellino, e studiò architettura a Milano prima di trasferirsi a Roma nel 1619. Lavorò per il suo lontano parente Carlo Maderno a San Pietro e a Palazzo Barberini. Dopo la morte di Maderno nel 1629, continuò a lavorare al palazzo sotto la direzione di Bernini. Cambiò il suo cognome da Castelli a Borromini, derivato dalla famiglia di sua madre e forse in omaggio a San Carlo Borromeo.

Il suo primo importante incarico indipendente arrivò nel 1634: la chiesa, il chiostro e gli edifici monastici di San Carlo alle Quattro Fontane (San Carlino) sul colle Quirinale, progettati per i Trinitari spagnoli. La chiesa, completata tra il 1638 e il 1641 e consacrata nel 1646, è considerata un capolavoro esemplare dell'architettura barocca romana, nonostante le sue dimensioni notevolmente ridotte. Borromini ideò la complessa pianta da configurazioni geometriche intrecciate, con pareti interne che sembrano intrecciarsi.

Reader's Guide

La carriera di Borromini fu limitata dalla sua personalità: malinconico e irascibile, si ritirò da alcuni lavori e morì suicida nel 1667. A differenza di Bernini, non assunse facilmente il ruolo di cortigiano. Il suo lavoro era idiosincratico e la sua influenza successiva non fu diffusa, sebbene appaia nelle opere piemontesi di Guarino Guarini e, fusa con gli stili di Bernini e Cortona, nell'architettura barocca tardiva dell'Europa settentrionale. Critici successivi come Francesco Milizia e Sir John Soane furono particolarmente critici nei confronti del suo lavoro. Dalla fine del XIX secolo in poi, l'interesse si rinnovò e la sua architettura fu apprezzata per la sua inventiva. Sembra che avesse una solida comprensione delle strutture, forse superiore a Bernini e Cortona, che erano principalmente formati in altre arti visive. Fu uno studioso autodidatta che accumulò una vasta biblioteca entro la fine della sua vita.

Did You Know?

• Borromini cambiò il suo cognome da Castelli a Borromini, derivato dalla famiglia di sua madre e forse in omaggio a San Carlo Borromeo.
• San Carlo alle Quattro Fontane è così piccola che l'intero edificio potrebbe stare in uno dei pilastri della cupola di San Pietro.
• I disegni a matita su carta morbida di Borromini sono particolarmente distintivi.
• Morì suicida nel 1667.