Frank Gehry

Lore & Background

Frank Gehry nacque Ephraim Owen Goldberg a Toronto, Ontario, da Sadie Thelma e Irving Goldberg. Suo padre era nato a New York City da genitori ebrei russi, e sua madre era un'immigrata ebrea polacca di Łódź. Da bambino, costruiva città immaginarie con ritagli di legno insieme a sua nonna, Leah Caplan. Il suo uso di acciaio ondulato, recinzioni a maglie di catena e compensato non verniciato fu ispirato in parte dai sabati mattina trascorsi nel negozio di ferramenta di suo nonno. Cambiò il suo cognome da Goldberg a Gehry nel 1954 dopo che la sua allora moglie Anita espresse preoccupazione per l'antisemitismo. La sua famiglia si trasferì a Timmins, Ontario, nel 1937, ma tornò a Toronto dopo aver subito atti antisemiti.

La famiglia di Gehry immigrò negli Stati Uniti nel 1947, stabilendosi in California. Guidò un camion per le consegne e studiò al Los Angeles City College prima di laurearsi presso la School of Architecture dell'University of Southern California nel 1954. Studiò pianificazione urbana alla Graduate School of Design dell'Università di Harvard utilizzando il GI Bill, ma abbandonò per fondare l'azienda di mobili Easy Edges, specializzata in pezzi di cartone. Tornò a Los Angeles per lavorare presso Victor Gruen Associates. Nel 1957 progettò la sua prima residenza privata, la David Cabin a Idyllwild, in California, che mostrava caratteristiche poi diventate sinonimo del suo lavoro successivo, tra cui travi a vista e influenze asiatiche.

Gehry fondò il proprio studio a Los Angeles nel 1962, diventando Frank Gehry and Associates nel 1967. I suoi primi incarichi includevano Santa Monica Place (1980) e l'eccentrica Norton House (1984). La ristrutturazione della sua stessa residenza a Santa Monica, acquistata nel 1977, presenta un esterno metallico avvolto attorno all'edificio originale del 1920. Nel 1989 ricevette il Premio Pritzker per l'Architettura. Il Museo Guggenheim di Bilbao, inaugurato nel 1997, lo proiettò verso la fama internazionale. In seguito progettò la Walt Disney Concert Hall (2003) e il Jay Pritzker Pavilion (2004) nel Millennium Park di Chicago.

Reader's Guide

L'importanza di Frank Gehry risiede nella sua trasformazione dell'architettura attraverso forme scultoree decostruttiviste e materiali non convenzionali. I suoi edifici, come il Museo Guggenheim di Bilbao e la Walt Disney Concert Hall, sono diventati punti di riferimento culturali e attrazioni turistiche, dimostrando il potere dell'architettura di rivitalizzare le città. L'uso di titanio e acciaio inossidabile da parte di Gehry, insieme a materiali quotidiani come acciaio ondulato e recinzioni a maglie di catena, ha sfidato l'estetica tradizionale e ampliato il vocabolario architettonico. Il suo lavoro è stato descritto come decostruttivista, sebbene lui stesso rifiutasse le categorizzazioni. Il World Architecture Survey del 2010 ha classificato le sue opere tra le più importanti dell'architettura contemporanea, e Vanity Fair lo ha definito 'l'architetto più importante della nostra epoca'. Oltre agli edifici, ha progettato mobili, gioielli, bottiglie di liquore e altri prodotti. La sua eredità include numerosi premi, come il Premio Pritzker per l'Architettura (1989), la National Medal of Arts e la Presidential Medal of Freedom. L'approccio di Gehry, influenzato dalle città di ritagli di legno di sua nonna e dal negozio di ferramenta di suo nonno, enfatizzava la sperimentazione e la responsabilità sociale, sebbene le sue idee progressiste non siano state sempre realizzate. La sua carriera si è estesa dagli anni '50 agli anni '20 del XXI secolo, lasciando un impatto duraturo sull'architettura globale.

Did You Know?

• Gehry cambiò il suo cognome da Goldberg a Gehry nel 1954 dopo che la sua allora moglie Anita espresse preoccupazione per l'antisemitismo.
• Abbandonò la Graduate School of Design dell'Università di Harvard per fondare l'azienda di mobili Easy Edges, specializzata in pezzi di cartone.
• Il suo uso di acciaio ondulato e recinzioni a maglie di catena fu ispirato in parte dal trascorrere i sabati mattina nel negozio di ferramenta di suo nonno.
• La prima residenza privata di Gehry, la David Cabin a Idyllwild, in California, fu costruita nel 1957 e mostrava forti influenze asiatiche.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

«Frank Owen Gehry, CC, FAIA (nato Frank Owen Goldberg; 28 febbraio 1929 – 5 dicembre 2025) è stato un architetto americano di origine canadese.» — Frank Gehry «L'architettura dovrebbe parlare del suo tempo e del suo luogo, ma aspirare all'atemporalità.» — Frank Gehry «In: Kim Johnson Gross, Jeff Stone, Julie V. Iovine (1993) Home. p. 43.» — Frank Gehry «La vita è caotica, pericolosa e sorprendente. Gli edifici dovrebbero rifletterlo.» — Frank Gehry