Rem Koolhaas

Lore & Background

Rem Koolhaas è nato a Rotterdam nel 1944 da un padre romanziere e una madre il cui padre era un architetto modernista. La famiglia visse a Rotterdam, Amsterdam e Giacarta, dove Koolhaas trascorse anni formativi. Iniziò come giornalista all'età di 19 anni prima di studiare architettura all'Architectural Association di Londra e successivamente alla Cornell University e all'Institute for Architecture and Urban Studies di New York.

Nel 1975 ha co-fondato OMA (Office for Metropolitan Architecture) con Elia Zenghelis, Zoe Zenghelis e Madelon Vriesendorp. I suoi primi progetti non realizzati, come il Parc de la Villette e una residenza per il Primo Ministro irlandese, nonché il Kunsthal di Rotterdam, misero in pratica le idee del suo libro *New York delirante* (1978). In seguito ha diretto il 'Project on the City' ad Harvard, producendo libri su Lagos, lo shopping e la crescita urbana cinese.

Reader's Guide

Koolhaas è considerato da alcuni un importante pensatore architettonico e urbanista della sua generazione, e da altri un iconoclasta presuntuoso. Il suo libro *New York delirante* analizzava l'architettura dei grattacieli di Manhattan e introduceva concetti come 'cross-programming' e 'cultura della congestione'. Il suo lavoro successivo ad Harvard esaminò le 'non-città' in espansione e l'influenza dello shopping, coniando il termine 'città generica' per le nuove città pianificate. I critici lo hanno accusato di cinismo, mentre i suoi progetti, come la Seattle Public Library, hanno suscitato sia elogi che critiche. Il suo studio OMA ha guadagnato notorietà attraverso il marketing online, ma alcuni, come il critico del *New York Magazine* Justin Davidson, hanno definito il suo lavoro successivo uno spreco di risorse. Koolhaas è stato eletto all'American Philosophical Society nel 2014.

Did You Know?

• Koolhaas ha co-scritto il film noir olandese *The White Slave* nel 1969 e in seguito ha scritto una sceneggiatura mai prodotta per il regista americano di soft-porn Russ Meyer.
• Suo nonno materno, Dirk Roosenburg, era un architetto modernista che lavorò per Hendrik Petrus Berlage.
• Il primo contributo di Koolhaas con OMA alla Biennale di Venezia del 1980 fu una delle sole tre facciate che non utilizzavano motivi postmoderni.
• Ha coniato l'espressione 'città generica' per descrivere le nuove città pianificate nel sud-est asiatico.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"L'architettura è una miscela pericolosa di potere e impotenza." — Rem Koolhaas "Vivo in un condominio vittoriano a Londra." — Rem Koolhaas "La città non esiste più. Possiamo lasciare il teatro ora." — Rem Koolhaas "La grandiosità non fa più parte di alcun tessuto urbano. (...) Il suo sottotesto è 'al diavolo il contesto'." — Rem Koolhaas