Semyon Timoshenko

Lore & Background

Timošenko fu arruolato nell'Esercito imperiale russo nel 1914 e prestò servizio come cavalleggero sul fronte occidentale durante la Prima guerra mondiale. Durante la Rivoluzione russa, si schierò con i bolscevichi, unendosi all'Armata Rossa nel 1918 e al Partito Comunista nel 1919. Nella guerra civile russa, combatté contro le forze polacche, l'Armata Bianca di Pëtr Vrangel' e l'Armata Nera di Nestor Machno. A Caricyn, comandò un reggimento di cavalleria e fece amicizia con Iosif Stalin, un legame che garantì la sua rapida ascesa. Servì sotto Semën Budënnyj e Kliment Vorošilov nella 1ª Armata di cavalleria, diventando parte della 'cricca dell'Armata di cavalleria' che dominava l'Armata Rossa sotto il patrocinio di Stalin. Nell'aprile 1920, comandò la Sesta Divisione della Cavalleria Rossa durante la guerra polacco-sovietica, guidando una costosa carica contro le trincee polacche.

Reader's Guide

L'importanza di Timošenko risiede nel suo ruolo di comandante anziano dell'Armata Rossa durante i primi anni critici della Seconda guerra mondiale e nei suoi sforzi per modernizzare l'esercito sovietico. Come Commissario del popolo per la Difesa dal maggio 1940, spinse per la meccanizzazione e la produzione di carri armati, e reintrodusse una dura disciplina, preparando l'Armata Rossa alla guerra con la Germania nazista. La sua leadership nella guerra d'inverno cambiò le sorti per i sovietici, e la sua controffensiva a Rostov alla fine del 1941 gli portò fama internazionale. Tuttavia, la sua fortuna declinò dopo la disastrosa Seconda battaglia di Char'kov nel maggio 1942, portando alla sua rimozione dal comando del Fronte di Stalingrado. In seguito servì come rappresentante della Stavka coordinando più fronti. Dopo la guerra, ricoprì comandi in diversi distretti militari fino al suo ritiro nel 1960. L'eredità di Timošenko è quella di un comandante competente ma tradizionalista che sopravvisse alla Grande Purga e salì ai ranghi più alti, ma la cui reputazione fu plasmata sia dai successi iniziali che dalle sconfitte successive.

Did You Know?

• Timošenko nacque a Orman, Governatorato della Bessarabia (oggi Furmanivka, Oblast' di Odessa, Ucraina), da una famiglia di etnia ucraina.
• Sopravvisse alla Grande Purga del 1936-1938 grazie all'essere un amico fedele di Lenin e Stalin.
• All'inizio del 1940, sostituì Kliment Vorošilov come comandante delle truppe sovietiche nella guerra d'inverno e sfondò la linea Mannerheim finlandese.
• Fu nominato presidente della Stavka il 23 giugno 1941, ma fu sostituito da Stalin stesso un mese dopo.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"È possibile che i tedeschi attaccheranno, ed è necessario che la flotta sia pronta." — Semën Timošenko "Non si devono intraprendere azioni contro i tedeschi senza il nostro consenso." — Semën Timošenko "Li srotoleremo come un filo di bobina." — Semën Timošenko "I russi hanno imparato molto in questa dura guerra in cui i finlandesi hanno combattuto con eroismo." — Semën Timošenko