William Lyon Mackenzie

Lore & Background

Mackenzie emigrò nell'Alto Canada nel 1820 e fondò il Colonial Advocate nel 1824, un giornale che criticava il governo e il Family Compact. Fu eletto all'Assemblea Legislativa dell'Alto Canada per la contea di York nel 1827 e divenne il primo sindaco di Toronto nel 1834. Dopo aver perso il seggio legislativo nel 1836, concluse che il conflitto armato fosse necessario per ottenere riforme politiche. Nel 1837 guidò la Ribellione dell'Alto Canada, ma fu sconfitto alla Battaglia della Taverna di Montgomery. Fuggì negli Stati Uniti, dove tentò di ottenere il sostegno americano per un'invasione dell'Alto Canada, violando il Neutrality Act. Fu arrestato, condannato a diciotto mesi di prigione e incarcerato per oltre dieci mesi prima di essere graziato dal presidente Martin Van Buren. Dopo il rilascio visse nello Stato di New York e pubblicò documenti che denunciavano transazioni finanziarie corrotte da parte di funzionari statali. Ricevette l'amnistia dalla Provincia del Canada nel 1849 e tornò, prestando servizio nella legislatura provinciale per la contea di Haldimand dal 1851 al 1858.

Reader's Guide

William Lyon Mackenzie rimane uno dei riformatori più riconoscibili dell'Alto Canada dei primi dell'Ottocento. Il suo giornalismo e la sua attivismo politico sfidarono il Family Compact e contribuirono a plasmare il movimento riformista, sebbene non riuscì a realizzare la maggior parte dei suoi obiettivi politici. La Ribellione dell'Alto Canada, che guidò, fu rapidamente repressa, ma mise in luce tensioni che contribuirono a successivi cambiamenti costituzionali. I suoi sforzi post-ribellione per ottenere il sostegno americano violarono la legge statunitense e portarono alla sua prigionia. Dopo l'amnistia, tornò alla politica canadese, servendo nella legislatura della Provincia del Canada. La sua eredità è complessa: un critico persistente del potere delle élite, un ribelle fallito e una figura le cui azioni influenzarono il percorso verso un governo responsabile. Sua nipote Isabel Grace Mackenzie era la madre del primo ministro canadese William Lyon Mackenzie King.

Did You Know?

• Mackenzie fu il primo sindaco di Toronto, eletto nel 1834, ma rifiutò la candidatura dei Riformatori per le elezioni municipali del 1835.
• Fu arrestato negli Stati Uniti per aver violato il Neutrality Act tentando di organizzare un'invasione dell'Alto Canada.
• La figlia Isabel Grace Mackenzie era la madre del primo ministro canadese William Lyon Mackenzie King.
• Mackenzie documentò e riassunse 957 libri che lesse da bambino utilizzando una sala di lettura di un giornale.