Emma Goldman

Lore & Background

Emma Goldman nacque in una famiglia ebraica ortodossa a Kaunas, in Lituania. Suo padre usava la violenza per punire i figli, e sua madre offriva scarso conforto. Da bambina, la famiglia si trasferì nel villaggio di Papilė, dove assistette alla fustigazione di un contadino con un knut, un evento che contribuì alla sua duratura avversione per l'autorità violenta. A sette anni, si trasferì con la famiglia a Königsberg, poi a San Pietroburgo, dove la povertà la costrinse a lavorare. Perseguì un'istruzione indipendente, leggendo il romanzo di Nikolaj Černyševskij 'Che fare?', che rimase una fonte di ispirazione. Nel 1885, emigrò negli Stati Uniti con la sorella Helena, stabilendosi a Rochester, New York, dove lavorò come sarta. Sposò Jacob Kershner nel febbraio 1887, ma il rapporto naufragò.

Reader's Guide

L'importanza di Emma Goldman risiede nel suo ruolo fondamentale nello sviluppo della filosofia politica anarchica in Nord America e in Europa. Lei e lo scrittore anarchico Alexander Berkman progettarono di assassinare l'industriale Henry Clay Frick nel 1892 come atto di propaganda del fatto; Frick sopravvisse e Berkman fu condannato a 22 anni di prigione. Goldman fu imprigionata diverse volte per incitamento alla rivolta e distribuzione illegale di informazioni sul controllo delle nascite. Nel 1906 fondò la rivista anarchica Mother Earth. Nel 1917, lei e Berkman furono condannati a due anni per cospirazione al fine di indurre persone a non registrarsi per la leva. Dopo il rilascio, furono arrestati durante i rastrellamenti di Palmer e deportati in Russia nel dicembre 1919. Inizialmente sostenitrice della Rivoluzione d'Ottobre, cambiò opinione dopo la rivolta di Kronstadt e denunciò l'Unione Sovietica. Pubblicò 'La mia disillusione in Russia' nel 1923 e un'autobiografia, 'Vivere la mia vita', in due volumi (1931 e 1935). Dopo lo scoppio della guerra civile spagnola, si recò in Spagna per sostenere la rivoluzione anarchica. Morì a Toronto nel 1940. I suoi scritti e le sue conferenze trattavano di prigioni, ateismo, libertà di parola, militarismo, capitalismo, matrimonio, amore libero e omosessualità. Prese le distanze dal femminismo della prima ondata ma sviluppò nuovi modi di incorporare la politica di genere nell'anarchismo. Dopo decenni di oscurità, acquisì uno status iconico negli anni '70, quando studiose femministe e anarchiche ravvivarono l'interesse popolare.

Did You Know?

• Goldman fu attratta dall'anarchismo dopo il massacro di Haymarket a Chicago.
• Lei e Alexander Berkman progettarono di assassinare l'industriale Henry Clay Frick nel 1892; Frick sopravvisse.
• Goldman fu deportata in Russia nel dicembre 1919 durante i rastrellamenti di Palmer.
• Pubblicò un'autobiografia, 'Vivere la mia vita', in due volumi nel 1931 e 1935.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

«Lo sforzo supremo dell'avanguardia è andare avanti, sempre avanti.» — Emma Goldman «Ogni audace tentativo di apportare un grande cambiamento alle condizioni esistenti, ogni nobile visione di nuove possibilità per la razza umana, è stato etichettato come utopico.» — Emma Goldman «Spero di non vivere mai abbastanza per vedere l'anarchismo diventare completamente rispettabile, perché allora dovrò cercare un nuovo ideale.» — Emma Goldman «Lettera a Helen Keller (1916), pubblicata da "The American Foundation for the Blind"» — Emma Goldman