George Eliot

Lore & Background

メアリー・アン・エヴァンズは、イギリス、ウォリックシャー州ナニートンのアーベリー・ホール荘園内のサウス・ファームで生まれた。彼女はアーベリー・ホール荘園の管理人ロバート・エヴァンズとクリスティアナ・エヴァンズの三女であった。5歳から16歳まで様々な学校に通い、16歳以降は正式な教育をほとんど受けなかったが、アーベリー・ホールの図書館を利用して独学を続けた。彼女の古典教育は小説に影響を与え、ギリシャ文学やギリシャ悲劇を多く引用している。1836年に母親が亡くなると家に戻り家政婦を務め、後に父親とともにコヴェントリー近郊のフォールズヒルに移り住み、そこで急進的で自由思想を持つブレイ家と親交を深め、自由主義や不可知論の神学に触れた。彼女の最初の主要な文学作品は、ダーヴィト・シュトラウスの『批判的に処理されたイエスの生涯』の英訳『批判的に吟味されたイエスの生涯』（1846年）であり、続いてルートヴィヒ・フォイエルバッハの『キリスト教の本質』の翻訳（1854年）を手掛けた。

Reader's Guide

ジョージ・エリオットの重要性は、彼女の小説における写実主義、心理的洞察、そして田園風景の詳細な描写にあり、これらはヴィクトリア朝小説に新たな基準を打ち立てた。彼女の作品はしばしば富裕層と貧困層の生活を対比させ、アーベリー・ホール荘園での自身の観察を反映している。既婚者のジョージ・ヘンリー・ルイスと同居し、後に年下の男性と結婚したという型破りな私生活は、当時の社会規範に挑戦した。物議を醸す神学書の翻訳は、急進的な思想をイギリスの読者に紹介した。彼女の遺産は7つの小説、特に英語文学の傑作として称賛され続ける『ミドルマーチ』を通じて今も生き続けている。彼女の著作は、その深み、道徳的複雑さ、そして人間経験の探求のために今なお研究されている。

Did You Know?

• 彼女はダーヴィト・シュトラウスの『批判的に処理されたイエスの生涯』を翻訳したが、シャフツベリ伯爵はこれを「地獄の顎から吐き出された最も害悪な書物」と呼んだ。
• 彼女は1854年から1878年まで、既婚者のジョージ・ヘンリー・ルイスと事実上の夫婦として同居し、ルイスは他の男性との間に子供がいる妻と結婚したままであった。
• ルイスの死後、彼女は1880年5月に長年の友人で自分よりはるかに年下のジョン・クロスと結婚した。
• 一部の主張に反して、彼女がベッドフォード・カレッジで数学の授業に出席したという信頼できる歴史的証拠はない。

注目すべき引用（Wikiquote）

「私自身の経験と発展は、日々、我々の道徳的進歩は、個人の苦しみと個人の喜びにどれだけ共感するかによって測られるという確信を深めている。」 — ジョージ・エリオット 「もし芸術が人間の共感を広げなければ、それは道徳的に何も成し遂げていない。」 — ジョージ・エリオット 「私は『失敗』という言葉には動じない。その背後を見てきたからだ。人間が恐れるべき唯一の失敗は、自分が最善と考える目的に固執することを怠ることだ。」 — ジョージ・エリオット 「選挙が近づいている。世界平和が宣言され、キツネたちは家禽の寿命を延ばすことに真剣な関心を持っている。」 — ジョージ・エリオット