Éleuthère Irénée du Pont

Lore & Background

Du Pont wurde in Paris als Sohn von Pierre Samuel du Pont de Nemours und Nicole-Charlotte Marie-Louise le Dée de Rencourt geboren. Er war Hugenotte und zeigte besonderes Interesse an Sprengstoffen. 1787 wurde er Schüler des renommierten Chemikers Antoine Lavoisier bei der Régie des poudres, wo er Fachwissen über Nitratextraktion und -herstellung erwarb. Nach einer kurzen Lehre arbeitete er in einer staatlichen Pulvermühle in Essonne, kündigte jedoch, nachdem Lavoisier die Einrichtung verlassen hatte.

Du Pont segelte in die Vereinigten Staaten und landete am 1. Januar 1800 in Newport, Rhode Island, zusammen mit seinem Vater und der Familie seines Bruders. Bis 1802 hatte er sowohl sein Unternehmen als auch sein Familienanwesen, Eleutherian Mills, am Brandywine Creek in Delaware errichtet. Das Unternehmen wurde mit 36.000 US-Dollar kapitalisiert, aufgeteilt in 18 Anteile zu je 2.000 US-Dollar, und das erste Schießpulver wurde im April 1804 hergestellt.

Reader's Guide

Du Ponts Bedeutung liegt in der Gründung eines Unternehmens, das zu einem der größten und erfolgreichsten amerikanischen Konzerne wurde. Mitte des 19. Jahrhunderts war es der größte Lieferant von Schießpulver für das US-Militär und lieferte bis zu 40 Prozent des Pulvers, das die Unionsarmee während des Amerikanischen Bürgerkriegs verwendete. Seine Nachkommen, die Familie du Pont, zählen seit dem 19. Jahrhundert zu den reichsten und einflussreichsten amerikanischen Familien, mit Generationen von bedeutenden Geschäftsleuten, Politikern und Philanthropen. Du Ponts Fachwissen in Chemie und Schießpulverherstellung, das er von Lavoisier erworben hatte, ermöglichte es ihm, den amerikanischen Raffinationsprozess zu reformieren und Schießpulver von höherer Qualität herzustellen. Sein Vermächtnis umfasst den fortgesetzten Betrieb des Unternehmens sowie die jährliche Feier seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten am 1. Januar 1800 durch seine Nachkommen.

Did You Know?

• Du Pont wurde 1807 zum Mitglied der American Philosophical Society gewählt.
• Er war Hugenotte.
• Sein Vater wurde 1794 verhaftet und entging der Hinrichtung nur durch das Ende der Schreckensherrschaft.
• Du Ponts Gewehr versagte während einer Jagd, was ihn dazu veranlasste, über seine Lehre bei Lavoisier in der Pulverherstellung nachzudenken.