Tōgō Heihachirō

Lore & Background

Tōgō wurde als Tōgō Nakagorō im Stadtteil Kajiya-chō von Kagoshima geboren, als dritter von vier Söhnen eines Samurai, der dem Shimazu-Daimyō diente. Im Alter von 13 Jahren änderte er seinen Namen im Rahmen einer Samurai-Genpuku-Zeremonie in Heihachirō. Seine erste Kriegserfahrung machte er mit 15 Jahren während des Bombardements von Kagoshima im August 1863, wo er auf einer Geschützbesatzung diente. 1866 trat er in die Satsuma-Marine ein und diente auf dem Raddampf-Kriegsschiff Kasuga während des Boshin-Krieges, wo er an der Schlacht von Awa, der Schlacht von Miyako-Bucht und der Schlacht von Hakodate teilnahm.

1871 wurde Tōgō ausgewählt, nach Großbritannien zu reisen, um Marinewissenschaften zu studieren, und lebte dort sieben Jahre. Er wurde auf der HMS Worcester ausgebildet, schloss als Zweitbester seines Jahrgangs ab, umsegelte 1875 auf dem britischen Schulschiff Hampshire die Welt und studierte Mathematik und Englisch in Cambridge bei Reverend Arthur Douglas Capel. Er litt an einer schweren Augenkrankheit, die sein Sehvermögen bedrohte, wurde aber von Harley-Street-Ophthalmologen gerettet. 1878 kehrte er als Leutnant nach Japan zurück. Während des Chinesisch-Französischen Krieges (1884–1885) beobachtete er die französische Flotte unter Admiral Courbet und die Bodenkämpfe auf Formosa unter Joseph Joffre.

Reader's Guide

Die Bedeutung von Tōgō Heihachirō beruht auf seinem Kommando über die Vereinigte Flotte während des Russisch-Japanischen Krieges, das in der Schlacht von Tsushima im Mai 1905 gipfelte, einem entscheidenden Sieg, der Japan als große Seemacht etablierte. Westliche Journalisten nannten ihn „den Nelson des Ostens“. Seine frühe Ausbildung in Großbritannien und seine Erfahrungen in der Satsuma-Marine und im Boshin-Krieg prägten seine Marinekarriere. Er wird in Japan weiterhin tief als Nationalheld verehrt, mit Schreinen und Straßen, die nach ihm benannt sind. Sein Vermächtnis ist das eines Befehlshabers, dem es gelang, die russische Pazifikflotte in Port Arthur einzuschließen und dann die Entsatzflotte bei Tsushima zu vernichten – eine Leistung, die seit dem Zeitalter der Segelschifffahrt ihresgleichen suchte.

Did You Know?

• Tōgō wurde als Tōgō Nakagorō geboren und änderte seinen Namen im Alter von 13 Jahren in einer Samurai-Zeremonie in Heihachirō.
• Er diente 1863 im Alter von 15 Jahren während des Bombardements von Kagoshima auf einer Geschützbesatzung.
• Während seines Studiums in Großbritannien nannten ihn seine Kameraden „Johnny Chinaman“, was er nicht mochte und mit Schlägen zu unterbinden drohte.
• Während der Satsuma-Rebellion von 1877 war er nicht in Japan, in der seine drei Brüder kämpften und zwei getötet wurden.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Niederlage ist das gemeinsame Schicksal eines Soldaten, und es gibt nichts, dessen man sich dafür schämen müsste.“ – Tōgō Heihachirō „Die Götter verleihen die Krone denen, die durch ihre Ausbildung in Friedenszeiten bereits siegreich sind, bevor sie in die Schlacht ziehen.“ – Tōgō Heihachirō