Alexander Graham Bell

Lore & Background

Bell wurde am 3. März 1847 in Edinburgh, Schottland, als Sohn von Alexander Melville Bell, einem Phonetiker, und Eliza Grace Bell geboren. Im Alter von 10 Jahren bat er um einen zweiten Vornamen und nahm mit 11 Jahren „Graham“ nach einem Familienfreund an. Mit 12 Jahren baute er seine erste Erfindung – eine Entkörnungsmaschine mit rotierenden Paddeln und Nagelbürsten – die jahrelang in der Getreidemühle eines Nachbarn verwendet wurde. Bells Mutter begann ihr Gehör zu verlieren, als er 12 Jahre alt war, was ihn dazu veranlasste, Akustik zu studieren und eine manuelle Fingersprache zu entwickeln, um mit ihr zu kommunizieren. Sein Vater lehrte ihn die Sichtbare Sprache, und Bell wurde so geschickt, dass er sie öffentlich vorführen konnte. Er besuchte die Royal High School in Edinburgh, verließ sie jedoch mit 15 Jahren ohne herausragende Leistungen. Später studierte er an der University of Edinburgh und am University College London, schloss sein Studium jedoch nicht ab, da seine Familie nach dem Tod seiner Brüder an Tuberkulose 1870 nach Kanada auswanderte. Zu Bells frühen Experimenten mit Klang gehörten der Bau eines sprechenden Automatenkopfes mit seinem Bruder und das Lehren seines Hundes, grobe sprachähnliche Laute zu erzeugen. Er wurde durch Hermann von Helmholtz' Arbeit über Vokalklänge beeinflusst, von der er fälschlicherweise annahm, sie sei elektrisch erreicht worden, was seine eigene Forschung zur Übertragung von Sprache anregte.

Reader's Guide

Die Bedeutung von Alexander Graham Bell liegt in erster Linie in seiner Patentierung des ersten praktischen Telefons am 7. März 1876 und seiner Mitgründung von AT&T im Jahr 1885, die die moderne Telekommunikation prägten. Bell betrachtete das Telefon jedoch als Eingriff in seine eigentliche wissenschaftliche Arbeit und weigerte sich, eines in seinem Arbeitszimmer zu haben. Zu seinen späteren Erfindungen gehörten Beiträge zur optischen Telekommunikation, zu Tragflügelbooten und zur Luftfahrt. Von 1898 bis 1903 war er außerdem zweiter Präsident der National Geographic Society und schrieb unter dem Pseudonym H. A. Largelamb für deren Magazin. Über die Technik hinaus leistete Bell einen bemerkenswerten Beitrag zur Grundlagenwissenschaft durch seine Studie der menschlichen Vererbung, die als „die fundierteste und nützlichste Studie der menschlichen Vererbung, die im Amerika des 19. Jahrhunderts vorgeschlagen wurde“ beschrieben wird. Sein Vermächtnis ist das eines vielseitigen Erfinders und Wissenschaftlers, dessen Arbeit über Hören und Sprechen, angetrieben durch persönliche Erfahrungen mit Taubheit, zu einer weltverändernden Erfindung führte, während er gleichzeitig breitere wissenschaftliche Interessen verfolgte.

Did You Know?

• Bells Mutter und Frau waren beide taub, was seine Lebensarbeit tiefgreifend beeinflusste.
• Er schrieb für National Geographic unter dem Pseudonym H. A. Largelamb, einem Anagramm seines Namens.
• Im Alter von 12 Jahren baute Bell eine Entkörnungsmaschine, die jahrelang in der Mühle eines Nachbarn verwendet wurde.
• Bell betrachtete sein Telefon als Eingriff in seine eigentliche wissenschaftliche Arbeit und weigerte sich, eines in seinem Arbeitszimmer zu haben.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Mr. Watson – kommen Sie her – ich möchte Sie sehen.“ – Alexander Graham Bell „Das endgültige Ergebnis unserer Forschungen hat die Klasse der Substanzen, die für Lichtschwingungen empfindlich sind, erweitert, bis wir die Tatsache aufstellen können, dass eine solche Empfindlichkeit eine allgemeine Eigenschaft aller Materie ist.“ – Alexander Graham Bell „Es kann keine geistige Atrophie bei einem Menschen geben, der weiterhin beobachtet, sich an das Beobachtete erinnert und nach Antworten auf seine unaufhörlichen Wies und Warums sucht.“ – Alexander Graham Bell „Vor allem anderen ist Vorbereitung der Schlüssel zum Erfolg.“ – Alexander Graham Bell