Simon bar Kokhba

Lore & Background

Simon bar Kochbas ursprünglicher Name, wie er durch Entdeckungen des 20. Jahrhunderts in der Höhle der Briefe belegt ist, lautete Schimon bar Koseva (mit Variationen). Der Beiname Bar Kochba, der sich auf die Sternprophetie aus Numeri 24,17 bezieht, beruhte auf der Identifizierung Rabbi Akivas als jüdischer Messias. Dieser Name erscheint nicht im Talmud, der ihn als Bar Kozeva bezeichnet, sondern erst im 16. Jahrhundert in kirchlichen Quellen.

Bar Kochba löste den Aufstand im Jahr 132 n. Chr. unter dem römischen Statthalter Tineius Rufus im 16. Regierungsjahr Hadrians aus. Er bestrafte jeden Juden, der sich weigerte, sich seinen Reihen anzuschließen. Die Römer hatten zunächst gegen eine geeinte jüdische Streitmacht wenig Erfolg, verfolgten jedoch eine Politik der verbrannten Erde. In der Endphase flüchtete Bar Kochba in die Festung Betar, die die Römer nach einer Belagerung einnahmen. Laut dem Jerusalemer Talmud dauerte die Belagerung dreieinhalb Jahre, der Krieg selbst jedoch zweieinhalb Jahre. Cassius Dio berichtete von 580.000 getöteten Juden, 50 zerstörten befestigten Städten und 985 verwüsteten Dörfern.

Die rabbinische Literatur stellt Bar Kochba als irrational und jähzornig dar. Der Talmud sagt, er habe eine Armee von 200.000 Mann befehligt und Rekruten gezwungen, sich einen Finger abzuhacken als Mutprobe. Er soll seinen Onkel mütterlicherseits, Rabbi Elasar Hamuda'i, nach dem Verdacht auf Kollaboration getötet haben, was den göttlichen Schutz verwirkte und zum Fall Betars führte. Nach seinem Tod trugen römische Soldaten sein abgetrenntes Haupt zu Hadrian, der eine Schlange darum gewunden sah und bemerkte, dass nur Gott ihn hätte töten können.

Reader's Guide

Simon bar Kochbas Bedeutung liegt in seiner Rolle als Anführer des letzten großen jüdischen Aufstands gegen die römische Herrschaft in Judäa. Die Rebellion, wenn auch niedergeschlagen, stellte vorübergehend die jüdische Souveränität wieder her und wurde von vielen Zeitgenossen als messianisches Ereignis angesehen. Seine Verwendung des Titels Nasi und die Bemühungen, Hebräisch als Amtssprache wiederzubeleben, spiegeln den Versuch wider, eine eigenständige jüdische Identität zu schmieden. Die Folgen des Aufstands waren verheerend: Hadrian verbot Juden den Zutritt zu Aelia Capitolina (der auf den Ruinen Jerusalems erbauten heidnischen Stadt), fasste Judäa, Galiläa und Samarien zu Syria Palaestina zusammen und verursachte massive Verluste. Bar Kochbas Vermächtnis lebt in der jüdischen Tradition als Symbol des Widerstands fort, obwohl rabbinische Quellen auch seine Härte kritisieren. Archäologische Entdeckungen, darunter Briefe aus der Höhle der Briefe und eine Münze von 2024 mit der Aufschrift ‚Eleasar der Priester‘ und ‚Jahr 1 der Erlösung Israels‘, erhellen weiterhin seine Ära.

Did You Know?

• Bar Kochbas ursprünglicher Name, Schimon bar Koseva, wurde in Dokumenten des 20. Jahrhunderts aus der Höhle der Briefe entdeckt.
• Der Jerusalemer Talmud berichtet, dass Rabbi Akiva die Sternprophetie (Numeri 24,17) auf Bar Kochba anwandte und das hebräische Wort für Stern (Kochav) mit seinem Namen verband.
• Laut Cassius Dio wurden während des Aufstands 580.000 Juden getötet und 50 befestigte Städte sowie 985 Dörfer zerstört.
• Nach dem Aufstand verbot Hadrian Juden den Zutritt zu Aelia Capitolina, der auf den Ruinen Jerusalems erbauten heidnischen Stadt.