Jackie Robinson

Lore & Background

Jack Roosevelt Robinson wurde als jüngstes von fünf Kindern in eine Familie von Teilpächtern in Cairo, Georgia, geboren. Nachdem sein Vater 1920 die Familie verlassen hatte, zog seine Mutter mit den Kindern nach Pasadena, Kalifornien, wo sie in relativer Armut lebten. Robinson besuchte die John Muir Technical High School, wo er in vier Sportarten einen Letter erhielt, und später das Pasadena Junior College, wo er einen Junior-College-Rekord im Weitsprung aufstellte. Anschließend schrieb er sich an der UCLA ein und wurde der erste Sportler der Schule, der in vier Sportarten Varsity Letters gewann: Baseball, Basketball, Football und Leichtathletik. Während seiner Zeit an der UCLA lernte er seine spätere Frau Rachel Isum kennen. Kurz vor seinem Abschluss verließ er das College und spielte semiprofessionellen Football in Honolulu, bevor die USA in den Zweiten Weltkrieg eintraten.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde Robinson eingezogen, aber vor ein Kriegsgericht gestellt, weil er sich weigerte, sich hinten in einen segregierten Armeebus zu setzen; er wurde ehrenhaft entlassen. Nach dem Krieg unterschrieb er bei den Kansas City Monarchs der Negro Leagues, wo er die Aufmerksamkeit von Branch Rickey, dem General Manager der Brooklyn Dodgers, erregte. Rickey wählte Robinson als Kandidaten aus, um die Rassenschranke in der MLB zu durchbrechen. Robinson gab sein MLB-Debüt am 15. April 1947 als First Baseman für die Dodgers. In seiner zehnjährigen Karriere gewann er 1947 die erste Auszeichnung als Rookie of the Year, war sechs aufeinanderfolgende Saisons (1949–1954) All-Star und gewann 1949 den National League MVP, die erste Auszeichnung dieser Art für einen schwarzen Spieler. Er spielte in sechs World Series und trug zur Meisterschaft der Dodgers im Jahr 1955 bei. 1962 wurde er in seiner ersten Anwartschaft in die Baseball Hall of Fame aufgenommen.

Reader's Guide

Jackie Robinsons Bedeutung reicht über den Baseball hinaus. Sein Charakter, seine Anwendung von Gewaltlosigkeit und sein Talent stellten die traditionelle Grundlage der Segregation in Frage, die viele Aspekte des amerikanischen Lebens prägte, und trugen wesentlich zur Bürgerrechtsbewegung bei. Er war der erste schwarze Fernsehkommentator in der MLB und der erste schwarze Vizepräsident eines großen amerikanischen Unternehmens, Chock full o'Nuts. In den 1960er Jahren half er bei der Gründung der Freedom National Bank, eines von Afroamerikanern geführten Finanzinstituts in Harlem. Nach seinem Tod im Jahr 1972 wurden ihm posthum die Congressional Gold Medal und die Presidential Medal of Freedom verliehen. 1997 zog die MLB seine Trikotnummer 42 bei allen Major-League-Teams zurück – der erste Profisportler in irgendeiner Sportart, dem diese Ehre zuteilwurde. Im Jahr 2004 führte die MLB einen jährlichen Jackie Robinson Day am 15. April ein, an dem jeder Spieler die Nummer 42 trägt. Sein Vermächtnis als Pionier, der die Rassenschranke im Baseball durchbrach, und als Figur im weiteren Kampf für Rassengleichheit bleibt beständig.

Did You Know?

• Robinson war an der UCLA eher für Football als für Baseball bekannt und wurde zum Star der Bruins-Footballmannschaft.
• Er wurde während des Zweiten Weltkriegs vor ein Kriegsgericht gestellt, weil er sich weigerte, sich hinten in einen segregierten Armeebus zu setzen.
• Robinson gewann 1940 die NCAA-Meisterschaft im Weitsprung.
• Er war der erste Profisportler in irgendeiner Sportart, dessen Trikotnummer (42) bei allen Teams seiner Liga zurückgezogen wurde.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Der Junge war großartig. Er war der Unterschied. Die Yankees haben Joe DiMaggio heute im Center Field sicher nicht vermisst – und werden ihn auch nicht vermissen, solange dieser Kerl da ist.“ – Jackie Robinson „Ein Leben ist nicht wichtig, außer in der Wirkung, die es auf andere Leben hat.“ – Jackie Robinson „Ich kann nicht stillstehen und die Hymne singen. Ich kann die Flagge nicht grüßen. Ich weiß, dass ich ein schwarzer Mann in einer weißen Welt bin.“ – Jackie Robinson „Man kann einen Menschen aus vielen Gründen hassen, seine Hautfarbe ist keiner davon.“ – Jackie Robinson