G. E. Moore

Lore & Background

George Edward Moore wurde am 4. November 1873 in Upper Norwood, London, als mittleres von sieben Kindern geboren. Er besuchte das Dulwich College und begann 1892 ein Studium am Trinity College in Cambridge, wo er Klassische Philologie und Moralwissenschaften studierte und einen doppelten Erstabschluss erzielte. 1898 wurde er Fellow des Trinity College und war später von 1925 bis 1939 Professor für Mentalphilosophie und Logik in Cambridge.

Moore war von 1894 bis 1901 Mitglied des geheimen Cambridge Apostles, wo sein Mitstudent Bertrand Russell schrieb, er „verehre ihn fast wie einen Gott“. 1914 reiste er nach Norwegen, um Wittgenstein zu besuchen, und fertigte Notizen an, die später als Notes dictated to G.E. Moore in Norway veröffentlicht wurden. Von 1918 bis 1919 war er Vorsitzender der Aristotelian Society, ab 1918 Fellow der British Academy und von 1912 bis 1944 Vorsitzender des Cambridge University Moral Sciences Club. Als Humanist leitete er 1935–1936 die British Ethical Union. 1951 wurde ihm von König Georg VI. der Order of Merit verliehen.

Moore ist vor allem für sein Werk Principia Ethica und Essays wie „The Refutation of Idealism“, „A Defence of Common Sense“ und „A Proof of the External World“ bekannt. Er argumentierte, dass „gut“ undefinierbar und eine nicht-natürliche Eigenschaft sei und dass ethische Argumente dem naturalistischen Fehlschluss unterliegen können. Er starb am 24. Oktober 1958 in England und wurde im Krematorium von Cambridge eingeäschert.

Reader's Guide

Moores Bedeutung liegt in seiner Rolle als Begründer der analytischen Philosophie, der die britische Philosophie vom Idealismus hin zu einem Realismus des gesunden Menschenverstandes führte. Sein ethischer Non-Naturalismus, dargelegt in Principia Ethica, argumentierte, dass „gut“ eine einfache, undefinierbare, nicht-natürliche Eigenschaft sei und dass Versuche, es zu definieren, den naturalistischen Fehlschluss begehen. Das in §13 dieses Werks vorgestellte Argument der offenen Frage besagt, dass jede Analyse von Werten scheitert, weil Fragen wie „Ist es gut, dass x angenehm ist?“ offen und bedeutsam bleiben. Moore betonte auch moralische Intuitionen als selbstevidente Sätze, was spätere Autoren veranlasste, ihn als ethischen Intuitionisten zu bezeichnen, obwohl er seine Sichtweise von früherem Intuitionismus unterschied.

Seine Essays zeichnen sich durch Klarheit und methodische Behandlung philosophischer Probleme aus. Er kritisierte den mangelnden Fortschritt der modernen Philosophie im Vergleich zu den Naturwissenschaften. Moore beeinflusste die Bloomsbury Group, hielt sich aber von ihr fern, und wurde von Ray Monk als „der am meisten verehrte Philosoph seiner Zeit“ beschrieben. Trotz seines zeitgenössischen Ruhms ist er heute vor allem unter akademischen Philosophen bekannt. Sein Vermächtnis umfasst das nach ihm benannte Paradoxon und seine Verteidigung des gesunden Menschenverstandes als philosophische Methode.

Did You Know?

• Moore war von 1894 bis 1901 Mitglied der Cambridge Apostles, wo Bertrand Russell schrieb, er „verehre ihn fast wie einen Gott“.
• Der Titel von Ludwig Wittgensteins Tractatus Logico-Philosophicus wurde auf Moores Vorschlag hin übernommen, der den Titel von Baruch Spinozas Tractatus Theologico-Politicus entlehnte.
• Moore wurde 1951 von König Georg VI. mit dem Order of Merit ausgezeichnet und erzählte seiner Frau nach der Zeremonie, dass der König noch nie von Wittgenstein gehört habe.
• Er leitete 1935–1936 die British Ethical Union (heute Humanists UK).

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Principia Ethica (1903; überarbeitete Ausgabe, Cambridge University Press, 1993)." – G. E. Moore "Proof of an External World," Proceedings of the British Academy 25 (1939)." – G. E. Moore "Es regnet, aber ich glaube nicht, dass es regnet." – G. E. Moore "Es regnet, aber ich glaube nicht, dass es regnet." – G. E. Moore