Fred MacMurray

Lore & Background

Fred MacMurray wurde in Kankakee, Illinois, als Sohn von Maleta und dem Konzertgeiger Frederick Talmadge MacMurray geboren. Als Kleinkind zog seine Familie nach Madison, Wisconsin, dann nach Beaver Dam. Er besuchte die Schule in Quincy, Illinois, wo er Football und Baseball spielte, Leichtathletik betrieb und in einer Erbsenkonservenfabrik arbeitete. Nach dem Abschluss erhielt er ein Vollstipendium am Carroll College in Waukesha, Wisconsin, und spielte abends Saxophon in lokalen Bands, während er das Chicago Art Institute besuchte. Er begann seine Karriere als Musiker, sang und spielte Saxophon im George Olsen Orchester ab 1928 und bei Gus Arnheim ab 1930. 1928 chauffierte er seine Mutter nach Los Angeles, fand Arbeit als Statist und spielte weiterhin Saxophon bei den California Collegians. Die Band trat am Broadway in ‚Three's a Crowd‘ auf, was zu einer Rolle im Musical ‚Roberta‘ führte. 1934 unterschrieb er einen Vertrag bei Paramount Pictures.

MacMurray arbeitete mit den Regisseuren Billy Wilder und Preston Sturges sowie den Schauspielern Barbara Stanwyck, Henry Fonda, Humphrey Bogart, Marlene Dietrich und Claudette Colbert zusammen. Er spielte an der Seite von Katharine Hepburn in ‚Alice Adams‘, mit Joan Crawford in ‚Über alles Verdacht‘ (Above Suspicion) und mit Carole Lombard in vier Produktionen. Meist in leichten Komödien besetzt, wurde er zu einem der bestbezahlten Schauspieler der Filmindustrie und verdiente 1943 420.000 Dollar und 1944 439.000 Dollar, womit er der bestbezahlte Schauspieler Hollywoods war. Während des Zweiten Weltkriegs verkaufte er Kriegsanleihen und diente als Luftschutzwart. Seine bekannteste ‚Bösewicht‘-Rolle war in ‚Frau ohne Gewissen‘, die er 1956 als seine Lieblingsrolle bezeichnete. Er spielte auch Lieutenant Thomas Keefer in ‚Die Caine war ihr Schicksal‘ (The Caine Mutiny) und Jeff Sheldrake in ‚Das Appartement‘ (The Apartment). Von 1960 bis 1972 spielte er die Hauptrolle in ‚Meine drei Söhne‘, mit einer Vertragsklausel, dass alle seine Szenen in zwei getrennten einmonatigen Blöcken gedreht wurden. Sein letzter Film war ‚Der Schwarm‘ (The Swarm).

Reader's Guide

Fred MacMurrays Bedeutung liegt in seiner Vielseitigkeit in Film und Fernsehen, von leichten Komödien bis zum Film noir. Seine Rolle in ‚Frau ohne Gewissen‘ bleibt eine wegweisende schauspielerische Leistung im Kino, während seine langlebige Fernsehserie ‚Meine drei Söhne‘ ihn zu einem bekannten Namen machte. Seine Arbeit mit Disney in den 1960er Jahren festigte sein Vermächtnis als familienfreundlicher Star. MacMurrays Karriere veranschaulicht auch den Übergang vom Hollywood-Studiosystem zum Fernsehen, und sein Geschäftssinn – durch Immobilieninvestitionen und Sparsamkeit – machte ihn zu einem der wohlhabenderen Schauspieler seiner Zeit. Zu seinem Vermächtnis gehören die MacMurray Ranch in Nordkalifornien, heute ein Weingut, und sein Einfluss auf spätere Schauspielergenerationen, die seine Fähigkeit bewunderten, gegen den Typ zu spielen.

Did You Know?

• MacMurray war 1943 und 1944 der bestbezahlte Schauspieler Hollywoods und verdiente 420.000 bzw. 439.000 Dollar.
• Er lehnte die Rolle des Perry Mason im Fernsehen ab und sagte: ‚Ich möchte so wenig Fernseharbeit wie möglich machen – es ist viel Arbeit.‘
• Während der Dreharbeiten zu ‚Die Hennen von Oklahoma‘ (The Egg and I) legten Hühner über 300 Eier; MacMurray und Claudette Colbert signierten Eier, die für wohltätige Zwecke verkauft wurden.
• MacMurray kaufte das Bryson Apartment Hotel in Los Angeles für 600.000 Dollar mit den Gewinnen aus ‚Frau ohne Gewissen‘.