James Mill

Lore & Background

James Mill nació en Northwater Bridge, Angus, Escocia, hijo de un zapatero y pequeño agricultor. Su madre se aseguró de que recibiera una educación de primer nivel; tras la escuela parroquial y la Academia de Montrose, ingresó en la Universidad de Edimburgo, donde destacó como helenista. En octubre de 1789 fue ordenado ministro de la Iglesia de Escocia, pero según la autobiografía de su hijo, más tarde rechazó tanto la Revelación como la Religión Natural. De 1790 a 1802 se mantuvo con tutorías mientras realizaba estudios históricos y filosóficos. En 1802 se trasladó a Londres con Sir John Stuart y se dedicó a la labor literaria, editando el *Literary Journal* de 1803 a 1806 y el *St James's Chronicle*. En 1805 publicó una traducción de la obra de Charles de Villers sobre la Reforma y comenzó *The History of British India*, que le llevó doce años completar. Ese mismo año se casó con Harriet Burrow; su hijo mayor John Stuart Mill nació en 1806.

Reader's Guide

La importancia de James Mill radica en su papel como fundador de la escuela ricardiana de economía y como pensador utilitarista clave que adoptó los principios de Jeremy Bentham. Su *History of British India* (1817) fue muy influyente, moldeando la visión británica de la India y justificando el imperialismo con argumentos utilitaristas. Mill nunca visitó la India, basándose únicamente en material documental, un hecho criticado posteriormente por el economista Amartya Sen. La obra retrataba a la sociedad india como bárbara y a los hindúes como incapaces de autogobernarse, y ha sido descrita por Thomas Trautmann como la fuente más importante de la indofobia británica. La carrera oficial de Mill en la Compañía de las Indias Orientales, donde ascendió a jefe de la oficina del Examinador, le permitió influir en el gobierno indio. Otras obras suyas incluyen *Elements of Political Economy* (1821) y *Analysis of the Phenomena of the Human Mind* (1829). Era ateo y colaboró en publicaciones radicales como *The Westminster Review*.

Did You Know?

• James Mill se llamaba originalmente James Milne.
• Fue ordenado ministro de la Iglesia de Escocia en octubre de 1789.
• Nunca visitó la India, basándose únicamente en registros documentales para su *History of British India*.
• Su hijo John Stuart Mill se convirtió en un filósofo paradigmático del liberalismo.

Citas destacadas (Wikiquote)

«El gobierno y el pueblo están bajo una necesidad moral de actuar juntos; una prensa libre los obliga a ceder el uno al otro.» — James Mill «La distinción entre lo que hace el trabajo y lo que hace la naturaleza no siempre se observa.» — James Mill «El trabajo produce sus efectos solo al conspirar con las leyes de la naturaleza.» — James Mill «Chakrabarti, D. K., 1997. Colonial Indology: Sociopolitics of the Ancient Indian Past. Nueva Delhi: Munshiram Manoharlal Publishers Pvt. Ltd.» — James Mill