Frank Gehry

Lore & Background

Frank Gehry est né Ephraim Owen Goldberg à Toronto, en Ontario, de Sadie Thelma et Irving Goldberg. Son père est né à New York de parents juifs russes, et sa mère était une immigrante juive polonaise de Łódź. Enfant, il construisait des villes imaginaires à partir de chutes de bois avec sa grand-mère, Leah Caplan. Son utilisation de l'acier ondulé, du grillage à mailles losangées et du contreplaqué non peint était en partie inspirée par les samedis matins passés à la quincaillerie de son grand-père. Il a changé son nom de famille de Goldberg à Gehry en 1954 après que sa femme de l'époque, Anita, ait exprimé des inquiétudes concernant l'antisémitisme. Sa famille a déménagé à Timmins, en Ontario, en 1937, mais est retournée à Toronto après avoir été confrontée à l'antisémitisme.

La famille de Gehry a immigré aux États-Unis en 1947, s'installant en Californie. Il conduisait un camion de livraison et a étudié au Los Angeles City College avant d'obtenir son diplôme de l'École d'architecture de l'Université de Californie du Sud en 1954. Il a étudié l'urbanisme à la Harvard Graduate School of Design grâce au GI Bill, mais a abandonné pour fonder la société de meubles Easy Edges, spécialisée dans les pièces en carton. Il est retourné à Los Angeles pour travailler chez Victor Gruen Associates. En 1957, il a conçu sa première résidence privée, la David Cabin à Idyllwild, en Californie, qui présentait des caractéristiques devenues synonymes de son travail ultérieur, notamment des poutres apparentes et des influences asiatiques.

Gehry a fondé son propre cabinet à Los Angeles en 1962, devenant Frank Gehry and Associates en 1967. Ses premières commandes comprenaient Santa Monica Place (1980) et l'excentrique Norton House (1984). La rénovation de sa propre résidence à Santa Monica, achetée en 1977, présente un extérieur métallique enveloppant le bâtiment d'origine des années 1920. En 1989, il a reçu le prix Pritzker d'architecture. Le musée Guggenheim de Bilbao, ouvert en 1997, l'a propulsé sur la scène internationale. Il a ensuite conçu le Walt Disney Concert Hall (2003) et le Jay Pritzker Pavilion (2004) dans le Millennium Park de Chicago.

Reader's Guide

L'importance de Frank Gehry réside dans sa transformation de l'architecture à travers des formes sculpturales et déconstructivistes et des matériaux non conventionnels. Ses bâtiments, comme le musée Guggenheim de Bilbao et le Walt Disney Concert Hall, sont devenus des monuments culturels et des attractions touristiques, démontrant le pouvoir de l'architecture de revitaliser les villes. L'utilisation par Gehry du titane et de l'acier inoxydable, ainsi que de matériaux quotidiens comme l'acier ondulé et le grillage à mailles losangées, a remis en cause l'esthétique traditionnelle et élargi le vocabulaire architectural. Son travail a été qualifié de déconstructiviste, bien qu'il ait résisté à toute catégorisation. L'Enquête mondiale sur l'architecture de 2010 a classé ses œuvres parmi les plus importantes de l'architecture contemporaine, et Vanity Fair l'a qualifié de « l'architecte le plus important de notre époque ». Au-delà des bâtiments, il a conçu des meubles, des bijoux, des bouteilles d'alcool et d'autres produits. Son héritage comprend de nombreux prix, tels que le prix Pritzker d'architecture (1989), la National Medal of Arts et la Presidential Medal of Freedom. L'approche de Gehry, influencée par les villes en chutes de bois de sa grand-mère et la quincaillerie de son grand-père, mettait l'accent sur l'expérimentation et la responsabilité sociale, bien que ses idées progressistes n'aient pas toujours été réalisées. Sa carrière s'est étendue des années 1950 aux années 2020, laissant un impact durable sur l'architecture mondiale.

Did You Know?

• Gehry a changé son nom de famille de Goldberg à Gehry en 1954 après que sa femme de l'époque, Anita, ait exprimé des inquiétudes concernant l'antisémitisme.
• Il a abandonné la Harvard Graduate School of Design pour fonder la société de meubles Easy Edges, spécialisée dans les pièces en carton.
• Son utilisation de l'acier ondulé et du grillage à mailles losangées était en partie inspirée par les samedis matins passés à la quincaillerie de son grand-père.
• La première résidence privée de Gehry, la David Cabin à Idyllwild, en Californie, a été construite en 1957 et montrait de fortes influences asiatiques.

Citations notables (Wikiquote)

« Frank Owen Gehry, CC, FAIA (né Frank Owen Goldberg ; 28 février 1929 – 5 décembre 2025) était un architecte américain d'origine canadienne. » — Frank Gehry « L'architecture doit parler de son temps et de son lieu, mais aspirer à l'intemporalité. » — Frank Gehry « Dans : Kim Johnson Gross, Jeff Stone, Julie V. Iovine (1993) Home. p. 43. » — Frank Gehry « La vie est chaotique, dangereuse et surprenante. Les bâtiments devraient refléter cela. » — Frank Gehry