Georgy Zhukov

Lore & Background

Né dans une famille paysanne pauvre près de Moscou, Joukov a été enrôlé dans l'Armée impériale russe et a combattu pendant la Première Guerre mondiale. Il a servi dans l'Armée rouge pendant la guerre civile russe, après quoi il a rapidement gravi les échelons. À l'été 1939, il a commandé un groupe d'armées soviétique à une victoire décisive contre les forces japonaises lors des batailles de Khalkhin Gol, pour laquelle il a remporté la première de ses quatre distinctions de Héros de l'Union soviétique. En février 1941, Staline a nommé Joukov chef d'état-major général de l'Armée rouge.

Après l'invasion allemande de l'Union soviétique en juin 1941, Joukov a perdu son poste de chef d'état-major après avoir été en désaccord avec Staline au sujet de la défense de Kiev. Il a ensuite participé aux actions soviétiques à Léningrad, Moscou, Stalingrad et Koursk. Il a détenu le titre de commandant en chef adjoint des forces armées à partir d'août 1942 et a été promu maréchal de l'Union soviétique en janvier 1943. Il a participé à la planification de l'opération Bagration en 1944, et en 1945, il a commandé le 1er front biélorusse lors de l'offensive Vistule-Oder en Allemagne, où il a supervisé la victoire soviétique à la bataille de Berlin. Il a été choisi pour accepter l'acte de capitulation allemand et pour inspecter le défilé de la victoire de Moscou en 1945.

Après la guerre, la popularité de Joukov a poussé Staline à le considérer comme une menace potentielle. Staline l'a dépouillé de ses postes et l'a relégué à des commandements militaires de peu d'importance stratégique. Après la mort de Staline en 1953, Joukov a soutenu la candidature de Nikita Khrouchtchev à la direction, et en 1955, il a été nommé ministre de la Défense et membre du Présidium. En 1957, Joukov est de nouveau tombé en disgrâce et a été contraint à la retraite. Il n'est jamais revenu à un poste élevé et est mort en 1974.

Reader's Guide

Joukov est considéré comme l'un des plus grands chefs militaires russes et soviétiques de tous les temps, aux côtés d'Alexandre Souvorov, Mikhaïl Barclay de Tolly et Mikhaïl Koutouzov. Sa carrière s'est étendue de la Première Guerre mondiale à la guerre froide, et il a joué un rôle déterminant dans plusieurs victoires soviétiques clés pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment la défense de Moscou, la bataille de Stalingrad et la prise de Berlin. Son rôle dans l'acceptation de la capitulation allemande et l'inspection du défilé de la victoire de Moscou a cimenté son importance symbolique. Cependant, sa popularité d'après-guerre a conduit à des conflits politiques avec Staline puis Khrouchtchev, entraînant des périodes de rétrogradation et de retraite forcée. Malgré ces revers, son héritage en tant que commandant suprême perdure dans l'histoire militaire.

Did You Know?

• Joukov est né dans une famille paysanne pauvre près de Moscou et n'a suivi qu'une scolarité primaire de trois ans avant d'apprendre le métier de fourreur.
• Il a reçu deux fois la croix de Saint-Georges pendant la Première Guerre mondiale alors qu'il servait dans l'Armée impériale russe.
• Il a commandé les forces soviétiques à une victoire décisive contre le Japon lors des batailles de Khalkhin Gol en 1939, obtenant ainsi sa première distinction de Héros de l'Union soviétique.
• Après la guerre, Staline a dépouillé Joukov de ses postes en raison de sa popularité, le reléguant à des commandements insignifiants.

Citations notables (Wikiquote)

"La nature des opérations de rencontre exigeait des commandants une initiative sans limites et une disponibilité constante à assumer la responsabilité des actions militaires." — Gueorgui Joukov "Si nous arrivons sur un champ de mines, notre infanterie attaque exactement comme s'il n'y en avait pas." — Gueorgui Joukov "Le généralissime Staline dirigeait chaque mouvement... prenait chaque décision... C'est le plus grand et le plus sage génie militaire qui ait jamais vécu..." — Gueorgui Joukov "Nous ferons tout notre possible pour assurer la paix... mais si la guerre nous est imposée, nous serons côte à côte, comme lors de la dernière guerre, pour lutter pour le bonheur de l'humanité." — Gueorgui Joukov