John Calvin

Lore & Background

En mars 1536, Calvin publia la première édition de l'Institution de la religion chrétienne à Bâle. Peu après, il servit brièvement comme secrétaire de la princesse Renée de France à Ferrare, puis retourna à Paris. Décidant qu'il n'y avait pas d'avenir pour lui en France, il partit pour Strasbourg en août 1536 mais fut contraint de faire un détour par Genève. Là, le Français Guillaume Farel recruta Calvin pour rejoindre la Réforme. Calvin prêchait régulièrement des sermons tout au long de la semaine, mais le conseil de la ville résista à leurs idées, et les deux hommes furent expulsés. À l'invitation de Martin Bucer, Calvin se rendit à Strasbourg, devenant pasteur d'une église de réfugiés français. Il continua à soutenir le mouvement réformateur à Genève, et en 1541, il fut invité à revenir pour diriger l'église. Après son retour, Calvin introduisit de nouvelles formes de gouvernement ecclésiastique et de liturgie, malgré l'opposition de familles puissantes. Pendant cette période, Michel Servet, un Espagnol considéré par les catholiques romains et les protestants comme ayant une vision hérétique de la Trinité, arriva à Genève ; il fut dénoncé par Calvin et brûlé vif pour hérésie par le conseil de la ville. Après un afflux de réfugiés favorables et de nouvelles élections, les opposants de Calvin furent évincés. Il passa ses dernières années à promouvoir la Réforme tant à Genève que dans toute l'Europe.

Reader's Guide

L'importance de John Calvin réside dans son rôle de figure principale du développement du calvinisme, un système de théologie chrétienne qui met l'accent sur la prédestination et la souveraineté absolue de Dieu dans le salut. Son œuvre majeure, l'Institution de la religion chrétienne, publiée pour la première fois en 1536, servit à la fois de défense de sa foi et de déclaration doctrinale pour les réformateurs. L'influence de Calvin s'étendit à travers ses écrits, incluant des commentaires sur la plupart des livres de la Bible, des documents confessionnels et des traités théologiques, ainsi que par son travail pastoral à Genève, où il introduisit de nouvelles formes de gouvernement ecclésiastique et de liturgie. Malgré la controverse — il était un polémiste dévoué et fut impliqué dans l'exécution de Michel Servet — Calvin échangea également des lettres cordiales avec des réformateurs tels que Philipp Melanchthon et Heinrich Bullinger. Son héritage se reflète dans les nombreux mouvements d'Églises réformées qui le considèrent comme le principal exposant de leurs croyances, notamment les Églises réformées continentales, le congrégationalisme, le presbytérianisme, les vaudois, les baptistes réformés, le méthodisme calviniste et les Églises anglicanes réformées, qui se sont répandus dans le monde entier. La théologie et les réformes institutionnelles de Calvin ont eu un impact durable sur le christianisme protestant.

Did You Know?

• Calvin fut d'abord formé comme avocat humaniste avant de rompre avec l'Église catholique romaine vers 1530.
• Il publia son premier livre, un commentaire sur le De Clementia de Sénèque, en 1532.
• Calvin fut contraint de fuir la France lors de l'affaire des Placards à la mi-octobre 1534.
• Michel Servet fut brûlé vif pour hérésie par le conseil de la ville de Genève après avoir été dénoncé par Calvin.

Citations notables (Wikiquote)

"John Calvin (10 juillet 1509 – 27 mai 1564) était un grand théologien protestant français pendant la Réforme protestante ; il est renommé pour son enseignement et tristement célèbre pour son rôle dans l'exécution de Michel Servet." — John Calvin "Un chien aboie et se tient en arrêt s'il voit quelqu'un attaquer son maître. Je serais bien négligent, si, voyant la vérité de Dieu ainsi attaquée, je restais muet, sans donner un seul avertissement." — John Calvin "Lettre 130 (à la reine de Navarre), 28 avril 1545." — John Calvin "Or, parmi les autres choses propres à récréer l'homme et à lui donner du plaisir, la musique est soit la première, soit l'une des principales ; et nous devons penser qu'il s'agit d'un don de Dieu destiné à cette fin." — John Calvin