William Lyon Mackenzie

Lore & Background

Mackenzie émigra dans le Haut-Canada en 1820 et fonda le Colonial Advocate en 1824, un journal qui critiquait le gouvernement et le Family Compact. Il fut élu à l'Assemblée législative du Haut-Canada pour le comté d'York en 1827 et devint le premier maire de Toronto en 1834. Après avoir perdu son siège législatif en 1836, il conclut qu'un conflit armé était nécessaire pour obtenir des réformes politiques. En 1837, il dirigea la Rébellion du Haut-Canada, mais fut vaincu à la bataille de Montgomery's Tavern. Il s'enfuit aux États-Unis, où il tenta de rallier le soutien américain pour une invasion du Haut-Canada, violant la loi sur la neutralité. Il fut arrêté, condamné à dix-huit mois d'emprisonnement et incarcéré pendant plus de dix mois avant d'être gracié par le président Martin Van Buren. Après sa libération, il vécut dans l'État de New York et publia des documents révélant des transactions financières corrompues par des fonctionnaires de l'État. Il obtint l'amnistie de la province du Canada en 1849 et revint, siégeant à l'Assemblée législative provinciale pour le comté d'Haldimand de 1851 à 1858.

Reader's Guide

William Lyon Mackenzie reste l'un des réformateurs les plus reconnaissables du début du XIXe siècle dans le Haut-Canada. Son journalisme et son activisme politique ont contesté le Family Compact et contribué à façonner le mouvement réformiste, bien qu'il n'ait pas réussi à mettre en œuvre la plupart de ses objectifs politiques. La Rébellion du Haut-Canada, qu'il a dirigée, fut rapidement réprimée, mais elle a mis en lumière des tensions qui ont contribué à des changements constitutionnels ultérieurs. Ses efforts après la rébellion pour obtenir le soutien américain ont violé la loi américaine et ont entraîné son emprisonnement. Après l'amnistie, il retourna à la politique canadienne, siégeant à l'Assemblée législative de la province du Canada. Son héritage est complexe : un critique persistant du pouvoir des élites, un rebelle vaincu et une figure dont les actions ont influencé la voie vers un gouvernement responsable. Sa petite-fille Isabel Grace Mackenzie était la mère du premier ministre canadien William Lyon Mackenzie King.

Did You Know?

• Mackenzie fut le premier maire de Toronto, élu en 1834, mais il déclina la nomination des réformateurs pour l'élection municipale de 1835.
• Il fut arrêté aux États-Unis pour avoir violé la loi sur la neutralité en tentant d'organiser une invasion du Haut-Canada.
• Sa fille Isabel Grace Mackenzie était la mère du premier ministre canadien William Lyon Mackenzie King.
• Mackenzie a documenté et résumé 957 livres qu'il avait lus enfant en utilisant une salle de lecture de journal.