John Lennon

Lore & Background

John Winston Lennon est né le 9 octobre 1940 au Liverpool Maternity Hospital, fils unique d'Alfred et Julia Lennon. Son père, marin marchand, était souvent absent, et après la séparation de ses parents, Lennon fut élevé par sa tante Mimi et son oncle George à Mendips, à Woolton. Il n'eut plus aucun contact avec son père pendant près de 20 ans. Adolescent, il s'impliqua dans la mode du skiffle et forma les Quarrymen en 1956, qui évoluèrent pour devenir les Beatles en 1960. Lennon servit d'abord de chef de facto du groupe, un rôle qu'il sembla progressivement céder à McCartney.

Au milieu des années 1960, Lennon publia deux recueils d'écrits absurdes et de dessins au trait, In His Own Write et A Spaniard in the Works. À partir de « All You Need Is Love » en 1967, ses chansons furent adoptées comme hymnes par la contre-culture et le mouvement anti-guerre. En 1969, il forma le Plastic Ono Band avec sa seconde épouse, l'artiste multimédia Yoko Ono, organisa une manifestation anti-guerre de huit jours sous forme de bed-in pour la paix à Montréal, et quitta les Beatles pour entamer une carrière solo. De 1969 à 1972, il obtint quatre singles dans le top 10 britannique avec « Give Peace a Chance », « Instant Karma! », « Imagine » et « Happy Xmas (War Is Over) ».

En 1970, Lennon sortit son premier album solo John Lennon/Plastic Ono Band, le premier de quatre LP co-produits avec Phil Spector. S'installant à New York en 1971, ses critiques de la guerre du Vietnam entraînèrent une tentative d'expulsion de trois ans par l'administration Nixon. Lennon et Ono se séparèrent de 1973 à 1975, période durant laquelle il produisit l'album Pussy Cats de Harry Nilsson et eut des collaborations en tête des classements avec Elton John et David Bowie. Après une pause de cinq ans, il revint en 1980 avec la collaboration avec Ono, Double Fantasy. Il fut abattu par Mark David Chapman trois semaines après la sortie de l'album.

Reader's Guide

L'importance de John Lennon réside dans son rôle de fondateur et de force créatrice clé des Beatles, le groupe le plus commercialement réussi et le plus influent de l'histoire de la musique populaire. Son partenariat d'écriture avec Paul McCartney produisit de nombreux singles numéro un et redéfinit les possibilités de la musique pop. En tant qu'artiste solo, l'œuvre de Lennon, en particulier l'hymne « Imagine », devint emblématique des mouvements pour la paix et de la contre-culture de la fin des années 1960 et du début des années 1970. Son activisme, y compris les bed-in pour la paix et ses critiques de la guerre du Vietnam, démontra l'intersection entre célébrité et engagement politique. L'héritage de Lennon se mesure à ses 25 singles numéro un au Billboard Hot 100, à son intronisation posthume au Songwriters Hall of Fame et au Rock and Roll Hall of Fame (à la fois en tant que Beatle et en tant qu'artiste solo), et à son impact culturel durable. Il fut élu huitième dans un sondage de la BBC sur les 100 plus grands Britanniques, et Rolling Stone le classa cinquième plus grand chanteur et 38e plus grand artiste de tous les temps. Son meurtre en 1980 cimenta son statut d'icône tragique, mais sa musique et son message continuent de résonner mondialement.

Did You Know?

• Lennon a été nommé d'après son grand-père paternel et le Premier ministre Winston Churchill.
• Il a publié deux livres d'écrits absurdes et de dessins au trait : In His Own Write et A Spaniard in the Works.
• Sa chanson « Imagine » fut l'un des quatre singles dans le top 10 britannique qu'il obtint entre 1969 et 1972.
• Double Fantasy, son album de 1980 avec Yoko Ono, remporta le Grammy Award de l'album de l'année.

Citations notables (Wikiquote)

« Pour notre dernier morceau, j'aimerais solliciter votre aide. Que les personnes dans les sièges les moins chers applaudissent. Et le reste d'entre vous, si vous voulez bien faire tinter vos bijoux. » — John Lennon « Pop Chronicles : "Show 27 - The British Are Coming! The British Are Coming!: The U.S.A. is invaded by a wave of long-haired English rockers. Part 1" (24 août 1964). » — John Lennon « C'était un ramassis d'âneries. C'était comme rencontrer Engelbert Humperdinck. » — John Lennon « Commentaires ultérieurs sur sa rencontre avec Elvis, cités dans The Beatles: The Biography (2005) de Bob Spitz, p. 583. » — John Lennon