John, King of England

Lore & Background

La tentative de Jean de vaincre Philippe en 1214 échoua en raison de la victoire française sur les alliés de Jean à la bataille de Bouvines. À son retour en Angleterre, Jean fit face à une rébellion de nombreux barons, mécontents de ses politiques fiscales et de son traitement des puissants nobles anglais. Jean et les barons acceptèrent la Magna Carta comme traité de paix en 1215. Cependant, aucune des deux parties ne respecta ses conditions. Une guerre civile éclata peu après, les barons étant aidés par Louis, fils de Philippe, et elle dégénéra rapidement en une impasse. Au milieu de la guerre civile, Jean mourut de dysenterie dans l'est de l'Angleterre à la fin de l'année 1216 ; les partisans de son fils Henri III remportèrent la victoire sur Louis et les barons rebelles l'année suivante.

Reader's Guide

Le règne de Jean est surtout important pour l'apposition du sceau sur la Magna Carta en 1215, un document qui devint plus tard une étape fondatrice de l'histoire constitutionnelle anglaise et britannique. Sa perte du duché de Normandie et de la plupart des autres terres françaises au profit de Philippe II de France mit fin à l'empire angevin et contribua à la montée en puissance des Capétiens français. Ses réformes judiciaires eurent un effet durable sur le système de common law anglais. Les chroniqueurs contemporains furent pour la plupart critiques envers la performance de Jean en tant que roi, et son règne a fait l'objet de débats importants et de révisions périodiques de la part des historiens. Les historiens modernes s'accordent à dire qu'il avait de nombreux défauts, notamment la mesquinerie, la rancune et la cruauté, mais le considèrent également comme un administrateur travailleur, un homme capable et un général compétent. Ses qualités négatives ont fourni une matière abondante aux écrivains de fiction à l'époque victorienne, et il reste un personnage récurrent dans la culture populaire occidentale, principalement en tant que méchant dans le folklore de Robin des Bois.

Did You Know?

• Jean était surnommé 'Sans Terre' parce que, en tant que fils cadet, on ne s'attendait pas à ce qu'il hérite de terres importantes.
• Il mesurait environ 1,65 m et avait les cheveux roux foncé.
• Il aimait lire et constitua une bibliothèque itinérante de livres, ce qui était inhabituel pour l'époque.
• Il mourut de dysenterie dans l'est de l'Angleterre à la fin de l'année 1216, en pleine guerre civile.