Jackie Robinson

Lore & Background

Jack Roosevelt Robinson est né dans une famille de métayers à Cairo, en Géorgie, le plus jeune de cinq enfants. Après le départ de son père en 1920, sa mère a déménagé la famille à Pasadena, en Californie, où ils vivaient dans une pauvreté relative. Robinson a fréquenté la John Muir Technical High School, obtenant des lettres dans quatre sports, puis le Pasadena Junior College, où il a battu un record de saut en longueur en junior college. Il s'est ensuite inscrit à l'UCLA, devenant le premier athlète de l'école à obtenir des lettres universitaires dans quatre sports : baseball, basket-ball, football américain et athlétisme. À l'UCLA, il a rencontré sa future épouse, Rachel Isum. Il a quitté l'université juste avant d'obtenir son diplôme et a joué au football américain semi-professionnel à Honolulu avant l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Robinson a été enrôlé mais a été traduit en cour martiale pour avoir refusé de s'asseoir à l'arrière d'un bus militaire ségrégué ; il a été libéré avec les honneurs. Après la guerre, il a signé avec les Kansas City Monarchs des ligues nègres, où il a attiré l'attention du directeur général des Brooklyn Dodgers, Branch Rickey. Rickey a choisi Robinson comme candidat pour briser la barrière raciale de la MLB. Robinson a fait ses débuts en MLB le 15 avril 1947, au premier but pour les Dodgers. Au cours de sa carrière de 10 ans, il a remporté le premier prix de Recrue de l'année en 1947, a été sélectionné au Match des étoiles pendant six saisons consécutives (1949-1954) et a remporté le titre de MVP de la Ligue nationale en 1949, le premier joueur noir à recevoir cet honneur. Il a participé à six Séries mondiales et a contribué au championnat des Dodgers en 1955. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1962, dès sa première année d'éligibilité.

Reader's Guide

L'importance de Jackie Robinson dépasse le baseball. Son caractère, son recours à la non-violence et son talent ont remis en cause les bases traditionnelles de la ségrégation qui marquaient de nombreux aspects de la vie américaine, contribuant de manière significative au mouvement des droits civiques. Il a été le premier analyste de télévision noir en MLB et le premier vice-président noir d'une grande entreprise américaine, Chock full o'Nuts. Dans les années 1960, il a contribué à la création de la Freedom National Bank, une institution financière appartenant à des Afro-Américains à Harlem. Après sa mort en 1972, il a reçu à titre posthume la Médaille d'or du Congrès et la Médaille présidentielle de la liberté. En 1997, la MLB a retiré son numéro de maillot, le 42, dans toutes les équipes des ligues majeures — le premier athlète professionnel dans n'importe quel sport à recevoir cet honneur. En 2004, la MLB a instauré une journée annuelle Jackie Robinson le 15 avril, où chaque joueur porte le numéro 42. Son héritage en tant que pionnier qui a brisé la barrière raciale du baseball et en tant que figure de la lutte plus large pour l'égalité raciale reste durable.

Did You Know?

• Robinson était mieux connu pour le football américain que pour le baseball à l'UCLA, devenant une star de l'équipe des Bruins.
• Il a été traduit en cour martiale pendant la Seconde Guerre mondiale pour avoir refusé de s'asseoir à l'arrière d'un bus militaire ségrégué.
• Robinson a remporté le championnat NCAA au saut en longueur en 1940.
• Il a été le premier athlète professionnel dans n'importe quel sport à voir son numéro de maillot (42) retiré dans toutes les équipes de sa ligue.

Citations notables (Wikiquote)

« Le gamin était formidable. Il a fait la différence. Les Yankees n'ont certainement pas manqué Joe DiMaggio au champ centre aujourd'hui — et ne le manqueront pas tant que ce type sera là. » — Jackie Robinson « Une vie n'a d'importance que par l'impact qu'elle a sur les autres vies. » — Jackie Robinson « Je ne peux pas me lever et chanter l'hymne. Je ne peux pas saluer le drapeau. Je sais que je suis un homme noir dans un monde blanc. » — Jackie Robinson « On peut haïr un homme pour de nombreuses raisons, sa couleur n'en fait pas partie. » — Jackie Robinson