Albert Schweitzer

Lore & Background

Schweitzer est né à Kaysersberg et a grandi à Gunsbach, en Alsace, où son père, pasteur luthérien, lui enseigna la musique. Il étudia l'orgue à Mulhouse et à Paris, notamment avec Charles-Marie Widor, et obtint des diplômes en théologie et en philosophie avant d'entamer des études de médecine en 1905. Son livre de 1905 « J. S. Bach : Le Musicien-Poète » et son édition allemande augmentée influencèrent l'interprétation de Bach, et son pamphlet de 1906 lança le Mouvement de réforme de l'orgue (Orgelbewegung).

En 1913, Schweitzer termina ses études de médecine et partit pour Lambaréné, où il établit un hôpital. Il poursuivit son travail musical en Afrique, utilisant un piano à pédalier livré par pirogue, et conserva l'habitude de jouer des œuvres pour orgue pendant les heures de déjeuner et les dimanches après-midi. Il collabora également avec Widor à une nouvelle édition des œuvres pour orgue de Bach et fonda la Société parisienne Bach en 1905.

Le travail théologique de Schweitzer remettait en cause à la fois les visions historico-critiques séculières de Jésus et les visions chrétiennes traditionnelles, mettant l'accent sur la mystique paulinienne de l'« être en Christ » plutôt que sur la justification par la foi. Il reçut le prix Nobel de la paix en 1952 pour sa philosophie du « Respect de la vie », qu'il exprima à travers son travail hospitalier.

Reader's Guide

L'importance d'Albert Schweitzer réside dans sa carrière aux multiples facettes de théologien, musicien et médecin, unifiée par sa philosophie du « Respect de la vie ». En tant que théologien, il a remis en cause les interprétations dominantes de Jésus et de Paul, plaidant pour un « être en Christ » mystique comme élément central du christianisme paulinien. Ses travaux musicologiques, notamment sur Jean-Sébastien Bach, ont introduit une interprétation picturale et symbolique des chorals préludes de Bach, influençant la compréhension moderne de la musique baroque. Son pamphlet de 1906 sur la facture d'orgues a déclenché le Mouvement de réforme de l'orgue, qui visait à raviver les principes baroques. L'œuvre humanitaire de Schweitzer à Lambaréné, où il a fondé et maintenu un hôpital, lui a valu le prix Nobel de la paix en 1952 et a fait de lui un symbole mondial de l'action éthique. Son héritage comprend l'Association Internationale Albert Schweitzer (AIAS) basée à Gunsbach, et ses enregistrements et écrits continuent d'être étudiés. Bien que son approche de Bach et de la réforme de l'orgue ait été influente, le Mouvement de réforme de l'orgue est finalement allé plus loin qu'il ne l'avait souhaité. La vie de Schweitzer illustre l'intégration du service intellectuel, artistique et pratique.

Did You Know?

• La première langue de Schweitzer était le dialecte alsacien de l'allemand.
• On lui offrit un piano à pédalier pour l'utiliser à Lambaréné, livré par voie fluviale dans une pirogue.
• Il cofonda la Société parisienne Bach en 1905 avec Charles-Marie Widor et quatre autres personnes.
• Son pamphlet de 1906 sur la facture d'orgues lança effectivement le Mouvement de réforme de l'orgue du XXe siècle.

Citations notables (Wikiquote)

« Albert Schweitzer (14 janvier 1875 – 4 septembre 1965) était un philosophe, philanthrope, médecin, théologien, missionnaire et musicologue alsacien qui reçut le prix Nobel de la paix en 1952. » — Albert Schweitzer « Laissez-moi vous donner une définition de l'éthique : il est bon de maintenir et de favoriser la vie — il est mauvais de nuire à la vie et de la détruire. Et cette éthique, profonde et universelle, a la signification d'une religion. C'est la religion. » — Albert Schweitzer « Appel radiophonique pour la paix, Oslo, Norvège (30 mars 1958) ; également dans Paix ou guerre atomique (1958) Trois appels diffusés depuis Oslo, Norvège, les 28, 29 et 30 avril 1958. » — Albert Schweitzer « Toute religion ou philosophie qui n'est pas fondée sur le respect de la vie n'est pas une religion ou une philosophie véritable. » — Albert Schweitzer