Marcel Duchamp

Lore & Background

Duchamp était l'un des sept enfants, dont quatre sont devenus des artistes accomplis : Jacques Villon, Raymond Duchamp-Villon, Suzanne Duchamp-Crotti et Marcel lui-même. Il a commencé sa scolarité au Lycée Pierre-Corneille à Rouen à l'âge de huit ans, puis a étudié l'art à l'Académie Julian de 1904 à 1905, bien qu'il préférât jouer au billard plutôt que d'assister aux cours. En 1905, il a commencé son service militaire obligatoire au 39e régiment d'infanterie, travaillant pour un imprimeur à Rouen, où il a appris la typographie et les procédés d'impression.

Sa première œuvre à provoquer une controverse significative fut Nu descendant un escalier n° 2 (1912), qui représente un mouvement mécanique avec des facettes superposées. Il la soumit au Salon cubiste des Indépendants, mais Albert Gleizes demanda aux frères de Duchamp de lui faire retirer volontairement le tableau. Duchamp refusa calmement, mais ramena plus tard le tableau chez lui en taxi, qualifiant cela de tournant dans sa vie. Le tableau fut exposé aux Galeries Dalmau à Barcelone en 1912, puis à l'Armory Show de 1913 à New York, où il provoqua un scandale.

Duchamp est connu pour son œuvre anti-art Fontaine, où il signa le nom « R. Mutt 1917 » sur un urinoir. Pour sa conférence à l'American Federation of the Arts à Houston, « Sur l'acte créateur », il se qualifia de « simple artiste » et discuta des deux pôles de la création artistique : l'artiste et le spectateur. Il définit le coefficient d'art comme « une relation arithmétique entre l'inexprimé mais intentionné et l'inintentionnellement exprimé », posant les bases pour les artistes d'appropriation ultérieurs tels qu'Andy Warhol, Beatrice Wood, Sherrie Levine, Richard Prince et Sturtevant.

Reader's Guide

L'importance de Duchamp réside dans son rôle de figure clé de l'avant-garde et de précurseur de l'art conceptuel. Son œuvre Fontaine a remis en question les notions traditionnelles de l'art en présentant un urinoir produit en masse comme une œuvre d'art, signé d'un pseudonyme. Sa conférence « Sur l'acte créateur » a articulé une vision de l'artiste comme un médium dont les décisions reposent sur la pure intuition, niant à l'artiste une pleine conscience de son œuvre sur un plan esthétique. Cette idée, ainsi que son concept de coefficient d'art, a influencé les générations ultérieures d'artistes travaillant avec l'appropriation. Duchamp est généralement considéré aux côtés de Picasso et Braque comme ayant contribué à établir la perspective post-industrielle dans l'histoire de l'art. Son héritage inclut l'orientation de l'art conceptuel et l'influence sur les artistes qui remettent en question l'auteur et l'originalité.

Did You Know?

• Duchamp a appris la typographie et les procédés d'impression pendant son service militaire obligatoire au 39e régiment d'infanterie, travaillant pour un imprimeur à Rouen.
• Il a lu L'Unique et sa propriété de Max Stirner, qu'il considérait comme un tournant dans son développement artistique et intellectuel.
• Le tableau de Duchamp Nu descendant un escalier n° 2 a été exposé pour la première fois aux Galeries Dalmau à Barcelone en 1912, la première exposition du cubisme en Espagne.
• Il a crédité une adaptation scénique du roman Impressions d'Afrique de Raymond Roussel d'avoir radicalement changé son approche de l'art et d'avoir inspiré Le Grand Verre.

Citations notables (Wikiquote)

"Les gens parlent de Pablo Picasso comme du chef des cubistes mais, à strictement parler, il n'est plus cubiste. Aujourd'hui il est cubiste, demain il sera autre chose. Les seuls vrais cubistes sont Gleizes et Metzinger." — Marcel Duchamp "À regarder [de l'autre côté de son œuvre 'Le Grand Verre'] d'un œil, de près, pendant presque une heure." — Marcel Duchamp "La peinture est finie et bien finie. Qui pourrait faire mieux que cette hélice ? Regarde, pourrais-tu faire ça ?" — Marcel Duchamp "Si un fil horizontal droit d'un mètre de long tombe d'une hauteur d'un mètre sur un plan horizontal en se tordant à sa guise [il] crée une nouvelle image de l'unité de longueur." — Marcel Duchamp