Akio Morita

Lore & Background

Akio Morita nacque a Nagoya in una famiglia che produceva sake, miso e salsa di soia dal 1665. Primogenito di quattro fratelli, fu addestrato per rilevare l'azienda di famiglia, ma trovò la sua vocazione nella matematica e nella fisica. Si laureò in fisica all'Università Imperiale di Osaka nel 1944 e prestò servizio come sottotenente nella Marina Imperiale Giapponese durante la Seconda Guerra Mondiale. Durante il servizio, incontrò Masaru Ibuka in un gruppo di studio per lo sviluppo di bombe a guida infrarossa.

Dopo la guerra, Ibuka fondò un laboratorio di riparazione radio a Tokyo, e Morita lo raggiunse dopo aver visto un articolo di giornale sull'impresa. Con il finanziamento del padre di Morita, co-fondarono la Tokyo Tsushin Kogyo Kabushiki Kaisha (in seguito Sony) nel 1946. L'azienda sviluppò il primo registratore a nastro giapponese nel 1950 e in seguito concesse in licenza la tecnologia dei transistor dai Bell Labs, producendo la prima radio tascabile completamente transistorizzata nel 1957. Morita ribattezzò l'azienda Sony nel 1958, nome derivato dal latino 'sonus' e dal termine americano 'sonny'. Fondò la Sony Corporation of America nel 1960 e divenne presidente di Sony nel 1971, poi presidente del consiglio di amministrazione nel 1976.

Sotto la guida di Morita, Sony introdusse il videoregistratore Betamax nel 1975, il Walkman nel 1979 e il primo lettore di compact disc nel 1982. Supervisionò anche l'acquisizione della CBS Records nel 1988 e della Columbia Pictures Entertainment nel 1989. Morita subì un'emorragia cerebrale nel 1993 mentre giocava a tennis e si dimise da presidente del consiglio di amministrazione nel 1994. Morì di polmonite nel 1999.

Reader's Guide

L'importanza di Akio Morita risiede nel suo ruolo di cofondatore di Sony, un'azienda che divenne sinonimo di innovazione nell'elettronica di consumo. Fu determinante nel portare la tecnologia dei transistor a usi non militari, portando alla creazione della radio tascabile, che ridefinì l'audio portatile. La sua difesa del design e del marketing dei prodotti, come l'ingrandimento delle tasche delle camicie per far sembrare la radio tascabile, esemplificò il suo approccio pratico. Morita espanse anche Sony nel settore dell'intrattenimento acquisendo CBS Records e Columbia Pictures, perseguendo una convergenza tra hardware e software. Fu vicepresidente della Japan Business Federation e fece parte del Japan-U.S. Economic Relations Group. La sua eredità include il Walkman, che ha aperto la strada alla musica portatile, e il compact disc, che ha trasformato l'archiviazione audio. L'enfasi di Morita sull'espansione globale e sulla mobilità dei dipendenti influenzò le pratiche commerciali giapponesi. Fu riconosciuto con numerosi onori, tra cui la Albert Medal, la Legion d'Onore e un cavalierato onorario britannico. La rivista Time lo inserì tra le 20 persone più influenti nel mondo degli affari del XX secolo.

Did You Know?

• Morita fece indossare ai suoi dipendenti camicie con tasche leggermente più grandi per far sembrare tascabile la prima radio a transistor di Sony.
• Co-autore del libro del 1991 'The Japan That Can Say No' con il politico Shintaro Ishihara, ma in seguito prese le distanze da esso.
• Morita fu il primo giapponese a ricevere la Albert Medal dalla Royal Society of Arts nel 1982.
• Fu l'unica persona asiatica nella lista del 1998 della rivista Time delle 20 persone più influenti nel mondo degli affari del XX secolo.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Akio Morita (26 gennaio 1921 – 3 ottobre 1999 a Nagoya, Aichi) è stato un imprenditore giapponese e cofondatore di Sony Corporation." — Akio Morita "Diciamo ai nostri giovani manager: 'Non abbiate paura di sbagliare. Ma assicuratevi di non commettere lo stesso errore due volte'." — Akio Morita "Akio Morita, citato in: Nick Lyons (1976) The Sony vision. p. 101." — Akio Morita "Più persone sono interessate a cercare di mescolare attività cartacee piuttosto che costruire beni duraturi producendo beni reali." — Akio Morita