Oliver North

Lore & Background

North è nato a San Antonio, in Texas, ed è cresciuto a Philmont, New York. Ha frequentato la State University of New York a Brockport prima di ottenere un incarico presso l'Accademia Navale degli Stati Uniti nel 1963, ricevendo la nomina a sottotenente nel 1968. Durante la guerra del Vietnam, ha servito come comandante di plotone ed è stato insignito della Silver Star, della Bronze Star Medal con Combat V e di due Purple Heart. Dopo il Vietnam, ha ricoperto vari incarichi nel Corpo dei Marines, tra cui istruttore presso la Marine Basic School e ufficiale operativo del 3° Battaglione, 8° Reggimento.

Nel 1981, North iniziò il suo incarico presso lo staff del Consiglio per la Sicurezza Nazionale, dove lavorò come lobbista e vicedirettore per gli affari politico-militari. Gestì missioni tra cui la caccia ai responsabili dell'attentato alla caserma di Beirut del 1983 e contribuì a pianificare l'invasione statunitense di Grenada e il bombardamento della Libia del 1986. Durante lo scandalo Iran-Contra, North formulò il piano per dirottare i proventi della vendita di armi all'Iran per sostenere i Contra, in violazione dell'emendamento Boland. Gli fu concessa un'immunità limitata dalle accuse in cambio della testimonianza davanti al Congresso, e fu inizialmente condannato per tre reati gravi, ma le condanne furono annullate e ribaltate nel 1991 per motivi di immunità.

Dopo la carriera nei Marines, North si candidò senza successo al seggio del Senato degli Stati Uniti detenuto da Chuck Robb in Virginia nel 1994, perdendo per un margine del 2,73%. In seguito condusse un talk show su Radio America dal 1995 al 2003 e presentò War Stories with Oliver North su Fox News dal 2001 al 2016. Nel maggio 2018 fu eletto presidente della National Rifle Association, dimettendosi il 27 aprile 2019, in seguito a una disputa con il direttore generale dell'organizzazione, Wayne LaPierre.

Reader's Guide

L'importanza di Oliver North risiede nel suo ruolo centrale nello scandalo Iran-Contra, un importante scandalo politico che mise alla prova i limiti del potere esecutivo e della supervisione del Congresso durante l'amministrazione Reagan. Le sue azioni – vendere armi all'Iran per liberare ostaggi e dirottare fondi ai Contra nonostante l'emendamento Boland – sollevarono profonde questioni sulla legalità, la segretezza e la responsabilità nella politica estera. La condanna di North e il successivo annullamento per motivi di immunità misero in luce la complessità del perseguire funzionari della sicurezza nazionale. Dopo aver lasciato l'esercito, divenne una figura di spicco dei media conservatori e un candidato politico, e in seguito guidò la National Rifle Association, riflettendo la sua duratura influenza nei dibattiti politici e culturali americani. La sua eredità rimane controversa, con sostenitori che lo vedono come un patriota che agì per principio e critici che lo considerano un simbolo di eccesso del potere esecutivo.

Did You Know?

• North sconfisse il futuro segretario della Marina e senatore statunitense Jim Webb in un incontro di boxe per il titolo dei pesi medi all'Accademia Navale.
• Sollecitò 10 milioni di dollari dal Sultano del Brunei per finanziare i Contra, ma fornì il numero di conto bancario svizzero sbagliato, e il denaro finì a un uomo d'affari svizzero.
• North ammise di aver distrutto documenti governativi relativi all'Iran-Contra su suggerimento di William Casey.
• Fu insignito della Silver Star per aver guidato un contrattacco durante l'operazione Virginia Ridge in Vietnam.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Confido nel Signore e in un buon avvocato." — Oliver North "Morganthau, Tom (1986-12-08). "Trusting 'in the Lord and a Good Lawyer.'". Newsweek: p. 46-47." — Oliver North "Nei 23 anni in cui ho prestato servizio nelle forze armate degli Stati Uniti d'America, non ho mai violato un ordine, nemmeno uno." — Oliver North "Ero autorizzato a fare tutto ciò che ho fatto." — Oliver North