John Lennon

Lore & Background

John Winston Lennon nacque il 9 ottobre 1940 al Liverpool Maternity Hospital, unico figlio di Alfred e Julia Lennon. Suo padre, un marinaio mercantile, era spesso assente e, dopo la separazione dei genitori, Lennon fu cresciuto dalla zia Mimi e dallo zio George a Mendips, a Woolton. Non ebbe più contatti con il padre per quasi 20 anni. Da adolescente, si appassionò alla moda dello skiffle e formò i Quarrymen nel 1956, che si evolsero nei Beatles nel 1960. Lennon inizialmente servì come leader de facto del gruppo, un ruolo che gradualmente sembrò cedere a McCartney.

A metà degli anni '60, Lennon scrisse due raccolte di scritti nonsense e disegni a tratto, In His Own Write e A Spaniard in the Works. A partire da 'All You Need Is Love' nel 1967, le sue canzoni furono adottate come inni dalla controcultura e dal movimento pacifista. Nel 1969, fondò i Plastic Ono Band con la sua seconda moglie, l'artista multimediale Yoko Ono, tenne una dimostrazione pacifista di otto giorni con un bed-in per la pace a Montreal, e lasciò i Beatles per intraprendere una carriera solista. Dal 1969 al 1972, ottenne quattro singoli nella top 10 del Regno Unito con 'Give Peace a Chance', 'Instant Karma!', 'Imagine' e 'Happy Xmas (War Is Over)'.

Nel 1970, Lennon pubblicò il suo album solista di debutto John Lennon/Plastic Ono Band, il primo di quattro LP co-prodotti con Phil Spector. Trasferitosi a New York nel 1971, le sue critiche alla guerra del Vietnam portarono a un tentativo di deportazione triennale da parte dell'amministrazione Nixon. Lennon e Ono si separarono dal 1973 al 1975, periodo in cui produsse l'album Pussy Cats di Harry Nilsson e collaborò a successi in vetta alle classifiche con Elton John e David Bowie. Dopo una pausa di cinque anni, tornò nel 1980 con la collaborazione con Ono, Double Fantasy. Fu ucciso a colpi di pistola da Mark David Chapman tre settimane dopo l'uscita dell'album.

Reader's Guide

L'importanza di John Lennon risiede nel suo ruolo di fondatore e forza creativa chiave dei Beatles, la band di maggior successo commerciale e più influente nella storia della musica popolare. La sua collaborazione compositiva con Paul McCartney produsse numerosi singoli numero uno e ridefinì le possibilità della musica pop. Come artista solista, il lavoro di Lennon, in particolare l'inno 'Imagine', divenne emblematico dei movimenti per la pace e della controcultura della fine degli anni '60 e dell'inizio degli anni '70. Il suo attivismo, comprese le proteste con i bed-in e le sue critiche alla guerra del Vietnam, dimostrò l'intersezione tra celebrità e impegno politico. L'eredità di Lennon è misurata dai suoi 25 singoli numero uno nella Billboard Hot 100, dalla sua induzione postuma nella Songwriters Hall of Fame e nella Rock and Roll Hall of Fame (sia come Beatle che come artista solista), e dal suo impatto culturale duraturo. Fu votato ottavo in un sondaggio della BBC sui 100 più grandi britannici, e Rolling Stone lo classificò come il quinto più grande cantante e il 38° più grande artista di tutti i tempi. Il suo omicidio nel 1980 consolidò il suo status di icona tragica, ma la sua musica e il suo messaggio continuano a risuonare a livello globale.

Did You Know?

• Lennon fu chiamato così in onore di suo nonno paterno e del Primo Ministro Winston Churchill.
• Scrisse due libri di scritti nonsense e disegni a tratto: In His Own Write e A Spaniard in the Works.
• La sua canzone 'Imagine' fu uno dei quattro singoli nella top 10 del Regno Unito che ottenne tra il 1969 e il 1972.
• Double Fantasy, il suo album del 1980 con Yoko Ono, vinse il Grammy Award per l'Album dell'anno.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

«Per il nostro ultimo numero, vorrei chiedere il vostro aiuto. Le persone nei posti più economici battano le mani. E il resto di voi, se volete, fate tintinnare i vostri gioielli.» — John Lennon «Pop Chronicles: "Show 27 - The British Are Coming! The British Are Coming!: The U.S.A. is invaded by a wave of long-haired English rockers. Part 1" (24 agosto 1964).» — John Lennon «Era un mucchio di spazzatura. È stato come incontrare Engelbert Humperdinck.» — John Lennon «Commenti successivi sull'incontro con Elvis, citati in The Beatles: The Biography (2005) di Bob Spitz, p. 583.» — John Lennon