Francis of Assisi

Lore & Background

Francesco nacque Giovanni di Pietro di Bernardone ad Assisi, figlio di un ricco mercante di seta e di una nobildonna francese. Da giovane condusse una vita spensierata, ma dopo un anno come prigioniero di guerra e una serie di visioni, abbandonò le sue ricchezze. Rinunciò al padre e al patrimonio davanti al vescovo di Assisi, si spogliò nudo e iniziò una vita di povertà, restaurando cappelle in rovina e curando i lebbrosi. Nel 1208, ispirato da una lettura del Vangelo, adottò una tunica ruvida e una corda annodata e iniziò a predicare penitenza, amore fraterno e pace. In un anno, ebbe 11 seguaci. Nel 1209, compose una semplice regola e condusse i suoi seguaci a Roma, dove papa Innocenzo III approvò informalmente l'Ordine Francescano.

Reader's Guide

L'importanza di Francesco d'Assisi risiede nella sua radicale adesione alla povertà e nella fondazione dell'Ordine Francescano, che divenne una forza importante nel cristianesimo medievale. Il suo tentativo di convertire il sultano al-Kamil durante la Quinta Crociata nel 1219 esemplificò il suo impegno per la pace. Organizzò il primo presepe vivente nel 1223, una tradizione che perdura. Nel 1224, ricevette le stimmate durante un'estasi religiosa. Il suo patronato sugli animali e sull'ambiente portò all'usanza di benedire gli animali nella sua festa, il 4 ottobre, ora Giornata Mondiale degli Animali. Insieme a Caterina da Siena, è patrono d'Italia, e la città di San Francisco prende il nome da lui. La sua eredità include la festa della sua stigmatizzazione il 17 settembre.

Did You Know?

• Francesco fu originariamente chiamato Giovanni dalla madre; suo padre lo chiamò Francesco, forse con il significato di 'Uomo libero' o 'Francese'.
• Nel 1219, Francesco andò in Egitto per tentare di convertire il sultano al-Kamil e porre fine alla Quinta Crociata.
• Francesco organizzò il primo presepe vivente nel 1223 a Greccio.
• È comunemente raffigurato mentre indossa un saio marrone con una corda legata intorno alla vita, con tre nodi che simboleggiano povertà, castità e obbedienza.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"I consigli del santo padre san Francesco, Ammonizione 27." — Francesco d'Assisi "Tommaso da Celano, Vita di san Francesco, Francesco d'Assisi: Documenti antichi, Volume 2, p. 293." — Francesco d'Assisi "“Esortazione anteriore ai fratelli e alle sorelle della penitenza,” Francesco d'Assisi: Documenti antichi, Volume 1, p. 43." — Francesco d'Assisi "Non dobbiamo essere saggi e prudenti secondo la carne, ma, invece, dobbiamo essere semplici, umili e puri." — Francesco d'Assisi