Xenophon

Lore & Background

Senofonte nacque intorno al 430 a.C. nel demo di Erchia ad Atene, figlio di Grillo, e apparteneva a una famiglia aristocratica. Visse durante la guerra del Peloponneso e frequentò Socrate, come era comune per i giovani ricchi. Probabilmente prestò servizio nella cavalleria ateniese e fu testimone di eventi politici chiave come il ritorno di Alcibiade, il processo ai generali e il rovesciamento dei Trenta Tiranni. A 30 anni, invitato da Prosseno, si unì all'esercito mercenario di Ciro il Giovane, salpando per Efeso per partecipare alla campagna contro il satrapo persiano Tissaferne.

Reader's Guide

L'importanza di Senofonte risiede nel suo duplice ruolo di partecipante e cronista di grandi eventi storici. La sua Anabasi fornisce un resoconto diretto del viaggio dei mercenari greci in Persia e della loro angosciosa ritirata dopo la battaglia di Cunassa, in cui Ciro fu ucciso. Come condottiero, fu eletto uno dei nuovi comandanti dopo il tradimento persiano e l'esecuzione dei generali originali. Le sue innovazioni tattiche, come la formazione di una riserva dietro la falange e l'uso di finte e manovre di fiancheggiamento, furono in seguito lodate dagli storici militari. I suoi scritti, tra cui la Ciropedia e le Elleniche, influenzarono figure successive come Alessandro Magno. Per almeno due millenni, si è discusso se Senofonte fosse principalmente un generale, uno storico o un filosofo, sebbene sia stato a lungo riconosciuto come filosofo da figure come Quintiliano. Oggi è considerato uno dei più grandi scrittori dell'antichità e le sue opere rimangono fonti fondamentali per comprendere la società spartana e la storia persiana.

Did You Know?

• Senofonte era noto come la 'Musa attica' per la dolcezza della sua dizione, secondo Diogene Laerzio.
• Fu eletto come uno dei capi dei Diecimila dopo che i generali originali furono catturati e giustiziati da Tissaferne.
• L'Anabasi e la Ciropedia di Senofonte ispirarono Alessandro Magno e altri Greci a conquistare Babilonia e l'Impero achemenide.
• Gran parte di ciò che si sa sulla società spartana proviene dalla biografia di Senofonte del re Agesilao e dalla Costituzione dei Lacedemoni.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Testo greco citato da E. C. Marchant, Xenophontis Opera Omnia, voll. I–V (Oxford, 1921), salvo diversa indicazione." — Senofonte "Testo greco citato da C. Hude, Xenophon. Historia Graeca (Stoccarda, 1934)." — Senofonte "καὶ γὰρ τὸ μὲν ἐν ταῖς εὐπραξίαις πιστοὺς φαίνεσθαι οὐδὲν θαυμαστόν· ὅταν δέ τινες ἐν συμφοραῖς γενομένων φίλων βέβαιοι φανῶσι, τοῦτ᾿ εἰς ἅπαντα χρόνον μνημονεύεται." — Senofonte "τό [τε] γε μὴν ἐντεῦθεν γενόμενον ἔξεστι μὲν τὸ θεῖον αἰτιᾶσθαι, ἔξεστι δὲ λέγειν ὡς τοῖς ἀπονενοημένοις οὐδεὶς ἂν ὑποσταίη." — Senofonte