Ava Gardner

Lore & Background

Ava Gardner nacque come la più giovane di sette figli a Grabtown, Carolina del Nord. La sua famiglia perse la proprietà durante la Grande Depressione e, dopo la morte del padre per bronchite nel 1938, la famiglia si trasferì a Rock Ridge, Carolina del Nord, dove si diplomò al liceo nel 1939. Frequentò corsi di segreteria all'Atlantic Christian College per circa un anno. Nell'estate del 1940, mentre visitava sua sorella a New York, suo cognato le fece un ritratto, che fu esposto nel suo studio. Un impiegato legale di nome Barnard Duhan, che spesso si spacciava per un talent scout della MGM, vide il ritratto e suggerì di inviare le sue informazioni alla MGM. Fu intervistata da Al Altman, capo del dipartimento talenti della MGM a New York, e le fu offerto un contratto standard, lasciando la scuola per Hollywood nel 1941.

La prima apparizione in un lungometraggio di Gardner fu una comparsa in *We Were Dancing* (1942). Dopo diverse particine, ricevette la sua prima citazione in *Ghosts on the Loose* (1943). La sua svolta arrivò con *The Killers* (1946), interpretando la femme fatale Kitty Collins. In seguito recitò in *Show Boat* e *Pandora and the Flying Dutchman* (entrambi del 1951), seguiti da *The Snows of Kilimanjaro* (1952), *Mogambo* (1953) e *The Barefoot Contessa* (1954). Apparve accanto a Gregory Peck e Fred Astaire in *On the Beach* (1959). I suoi film successivi inclusero *55 Days at Peking* (1963), *Seven Days in May* (1964), *The Bible: In the Beginning...* (1966) e *Mayerling* (1968). Continuò a recitare regolarmente fino al 1986.

Gardner ricevette un Golden Globe e una nomination ai BAFTA per la sua interpretazione in *The Night of the Iguana* (1964). Rimase amica per tutta la vita di Gregory Peck e fu attiva nella politica progressista. Morì nel 1990 dopo aver subito un ictus nel 1986. Nel 1999, l'American Film Institute la classificò al 25° posto nella sua lista delle più grandi leggende femminili dello schermo.

Reader's Guide

L'importanza di Ava Gardner risiede nella sua transizione da attrice sotto contratto con un forte accento del Sud a una grande star degli anni '50, ottenendo una candidatura all'Oscar per *Mogambo*. La sua carriera durò oltre quattro decenni, con ruoli notevoli nel film noir, nei musical e nei drammi. Lavorò con registi di spicco come John Huston e Robert Siodmak. La sua eredità si riflette nella sua classificazione da parte dell'American Film Institute come una delle più grandi leggende femminili dello schermo. La vita personale di Gardner, inclusa la sua amicizia duratura con Gregory Peck e il suo coinvolgimento nella politica progressista, aggiunge interesse storico. Rimane un simbolo dell'età d'oro di Hollywood, nota sia per la sua presenza sullo schermo che per il suo spirito fuori dallo schermo.

Did You Know?

• Gardner era di origini inglesi e scozzesi-irlandesi e cresciuta nella fede battista di sua madre.
• Aveva l'abitudine di andare a piedi nudi, che influenzò la sua decisione di accettare il ruolo in *The Barefoot Contessa*.
• La MGM le fornì un insegnante di dizione perché il suo accento della Carolina era quasi incomprensibile per loro.
• Fu candidata all'Oscar come miglior attrice per il suo ruolo in *Mogambo*.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Ava Lavinia Gardner (24 dicembre 1922 – 25 gennaio 1990) è stata un'attrice statunitense." — Ava Gardner "[Su John Ford] L'uomo più meschino sulla terra. Completamente malvagio. Lo adoravo!" — Ava Gardner "[Sulla sua relazione con Frank Sinatra] Eravamo fantastici a letto. Di solito i problemi cominciavano sulla strada per il bidet." — Ava Gardner "Gardner lavorò con John Ford in Mogambo (1953)." — Ava Gardner