Norman Rockwell

Lore & Background

Rockwell wurde in Harlem, New York City, als Sohn von Jarvis Waring Rockwell und Anne Mary Hill Rockwell geboren. Mit 14 Jahren wechselte er von der High School an die Chase Art School und studierte später an der National Academy of Design und der Art Students League of New York. Seinen ersten größeren künstlerischen Auftrag erhielt er mit 18 Jahren, als er Carl H. Claudys Buch Tell Me Why illustrierte. Mit 19 Jahren wurde er Kunstredakteur bei Boys' Life und behielt diese Position drei Jahre lang. 1916 reichte Rockwell mit Hilfe des Karikaturisten Clyde Forsythe sein erstes erfolgreiches Titelbild bei The Saturday Evening Post ein und begann damit eine 47-jährige Zusammenarbeit, in der er 322 Originalcover veröffentlichte. Während des Ersten Weltkriegs meldete er sich nach einer Gewichtszunahme, um die Mindestanforderung zu erfüllen, bei der US Navy und diente als Militärkünstler, ohne an Kampfhandlungen teilzunehmen. 1943 malte er die Serie Die vier Freiheiten, inspiriert von einer Rede Franklin D. Roosevelts, die von The Saturday Evening Post veröffentlicht und später vom US-Finanzministerium zur Förderung von Kriegsanleihen genutzt wurde. Ein Brand im selben Jahr zerstörte viele Originalgemälde, Kostüme und Requisiten und teilte seine Karriere in zwei Phasen.

Reader's Guide

Rockwells Bedeutung liegt in seinem enormen Schaffen – über 4.000 Originalwerke – und seiner Fähigkeit, die amerikanische Kultur durch idealisierte und sentimentale Darstellungen einzufangen. Seine Arbeit für The Saturday Evening Post, die Boy Scouts of America und kommerzielle Kunden wie Coca-Cola und General Motors machten ihn zu einem Begriff. Trotz der Ablehnung durch ernsthafte Kunstkritiker zu seinen Lebzeiten, die oft das abwertende Adjektiv ‚rockwellesk‘ verwendeten, um seinen übermäßig süßlichen Stil zu beschreiben, akzeptierte Rockwell selbst das Etikett ‚Illustrator‘. In seinen späteren Jahren wandte er sich ernsteren Themen zu, wie der Serie über Rassismus für das Magazin Look, darunter Das Problem, mit dem wir alle leben, das die schulische Rassenintegration darstellte. Dieses Gemälde wurde 2011 im Weißen Haus ausgestellt, als Ruby Bridges Präsident Barack Obama traf. Rockwells Vermächtnis lebt durch sein umfangreiches Werk in öffentlichen Sammlungen und seinen Einfluss auf die amerikanische visuelle Kultur fort.

Did You Know?

• Rockwell schuf im Laufe seines Lebens über 4.000 Originalwerke.
• Er malte Porträts der Präsidenten Eisenhower, Kennedy, Johnson und Nixon sowie ausländischer Persönlichkeiten wie Gamal Abdel Nasser und Jawaharlal Nehru.
• Sein erstes veröffentlichtes Magazincover war Scout at Ship's Wheel in der Septemberausgabe 1913 von Boys' Life.
• Rockwell betrachtete Redefreiheit als das beste Werk der Serie Die vier Freiheiten.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Ohne allzu sehr im Detail darüber nachzudenken, zeigte ich das Amerika, das ich kannte und beobachtete, anderen, die es vielleicht nicht bemerkt hatten. Mein grundlegendes Ziel ist es, den typischen Amerikaner darzustellen. Ich bin ein Geschichtenerzähler.“ – Norman Rockwell „Ich werde nie genug Zeit haben, all die Bilder zu malen, die ich gerne malen würde.“ – Norman Rockwell „Das Geheimnis, warum so viele Künstler so lange leben, ist, dass jedes Gemälde ein neues Abenteuer ist. Sie sehen also, sie blicken immer auf etwas Neues und Aufregendes voraus. Das Geheimnis ist, nicht zurückzublicken.“ – Norman Rockwell