William Lyon Mackenzie

Lore & Background

Mackenzie wanderte 1820 nach Oberkanada aus und gründete 1824 den Colonial Advocate, eine Zeitung, die die Regierung und das Family Compact kritisierte. 1827 wurde er für York County in die Legislativversammlung von Oberkanada gewählt und 1834 erster Bürgermeister von Toronto. Nachdem er 1836 seinen Sitz in der Legislative verloren hatte, gelangte er zu der Überzeugung, dass ein bewaffneter Konflikt notwendig sei, um politische Reformen zu erreichen. 1837 führte er die Oberkanada-Rebellion an, wurde jedoch in der Schlacht von Montgomery's Tavern besiegt. Er floh in die Vereinigten Staaten, wo er versuchte, amerikanische Unterstützung für eine Invasion Oberkanadas zu gewinnen, wobei er gegen den Neutrality Act verstieß. Er wurde verhaftet, zu achtzehn Monaten Haft verurteilt und mehr als zehn Monate inhaftiert, bevor er von Präsident Martin Van Buren begnadigt wurde. Nach seiner Freilassung lebte er im Bundesstaat New York und veröffentlichte Dokumente, die korrupte Finanztransaktionen von Staatsbeamten aufdeckten. 1849 wurde er von der Provinz Kanada amnestiert und kehrte zurück, wo er von 1851 bis 1858 für Haldimand County in der Provinzgesetzgebung tätig war.

Reader's Guide

William Lyon Mackenzie bleibt einer der bekanntesten Reformer des frühen 19. Jahrhunderts in Oberkanada. Sein Journalismus und sein politischer Aktivismus stellten das Family Compact in Frage und halfen, die Reformbewegung zu formen, obwohl er die meisten seiner politischen Ziele nicht umsetzen konnte. Die von ihm angeführte Oberkanada-Rebellion wurde schnell niedergeschlagen, verdeutlichte jedoch Spannungen, die zu späteren Verfassungsänderungen beitrugen. Seine Bemühungen nach der Rebellion, amerikanische Unterstützung zu gewinnen, verstießen gegen US-amerikanisches Recht und führten zu seiner Inhaftierung. Nach der Amnestie kehrte er in die kanadische Politik zurück und war in der Legislative der Provinz Kanada tätig. Sein Vermächtnis ist komplex: ein beharrlicher Kritiker der Eliteherrschaft, ein gescheiterter Rebell und eine Figur, deren Handlungen den Weg zur verantwortungsvollen Regierung beeinflussten. Seine Enkelin Isabel Grace Mackenzie war die Mutter des kanadischen Premierministers William Lyon Mackenzie King.

Did You Know?

• Mackenzie war der erste Bürgermeister von Toronto, gewählt 1834, lehnte jedoch die Nominierung der Reformer für die Kommunalwahl 1835 ab.
• Er wurde in den Vereinigten Staaten wegen Verstoßes gegen den Neutrality Act verhaftet, da er versuchte, eine Invasion Oberkanadas zu organisieren.
• Seine Tochter Isabel Grace Mackenzie war die Mutter des kanadischen Premierministers William Lyon Mackenzie King.
• Mackenzie dokumentierte und fasste 957 Bücher zusammen, die er als Kind in einem Zeitungslesesaal gelesen hatte.