James Tobin

Lore & Background

James Tobin nació el 5 de marzo de 1918 en Champaign, Illinois. Su padre era periodista y su madre trabajadora social. Asistió a la University Laboratory High School de Urbana, Illinois, y en 1935 ingresó en el Harvard College con una beca nacional. Allí leyó por primera vez la Teoría general del empleo, el interés y el dinero de Keynes, publicada en 1936. Tobin se graduó summa cum laude en 1939 con una tesis sobre el mecanismo de Keynes para el desempleo involuntario. Obtuvo una maestría en Harvard en 1940, trabajó para la Oficina de Administración de Precios y Abastecimiento Civil y la Junta de Producción de Guerra en 1941, y se alistó en la Armada de los Estados Unidos en 1942, sirviendo como oficial en destructores, incluido el USS Kearny. Después de la guerra regresó a Harvard, donde recibió su doctorado en 1947 con una tesis sobre la función de consumo supervisada por Joseph Schumpeter. Fue elegido Junior Fellow de la Sociedad de Fellows de Harvard, lo que le permitió tres años de investigación.

En 1950, Tobin se trasladó a la Universidad de Yale, donde permaneció el resto de su carrera. Se unió a la Fundación Cowles, de la que fue presidente entre 1955 y 1961 y entre 1964 y 1965. En 1957 fue nombrado profesor Sterling de Economía en Yale. Durante 1961-1962 formó parte del Consejo de Asesores Económicos de John F. Kennedy, y luego actuó como consultor entre 1962 y 1968, ayudando a diseñar la política económica keynesiana de la administración Kennedy. También fue miembro del Consejo Académico de Consultores de la Junta de Gobernadores del Sistema de la Reserva Federal y consultor del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. En 1972, junto con William Nordhaus, publicó «Is Growth Obsolete?», introduciendo la Medida de Bienestar Económico. Se retiró formalmente de Yale en 1988, pero continuó dando clases como profesor emérito. Falleció el 11 de marzo de 2002 en New Haven, Connecticut.

Reader's Guide

La importancia de James Tobin radica en sus contribuciones fundamentales a la economía keynesiana, la teoría monetaria y la econometría. Proporcionó microfundamentos a la economía keynesiana, centrándose en la economía monetaria, y desarrolló el modelo Tobit para variables dependientes censuradas, una técnica econométrica estándar. Su teoría «q» de la inversión, el modelo Baumol-Tobin de la demanda de dinero para transacciones y su modelo de preferencia por la liquidez como comportamiento frente al riesgo son elementos básicos de los libros de texto de economía. Tobin también propuso un objetivo de PIB nominal con James Meade en 1977, y su sugerencia de un impuesto a las transacciones de divisas —el impuesto Tobin— pretendía reducir la especulación en los mercados internacionales de divisas. Su trabajo sobre la maximización de la utilidad en condiciones de incertidumbre simplificó la elección de inversión a un equilibrio entre riesgo y rendimiento esperado. El legado de Tobin incluye el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1981, la Medalla John Bates Clark en 1955 y una influencia continua en la regulación financiera y la política macroeconómica.

Did You Know?

• Tobin propuso el impuesto Tobin sobre las transacciones de divisas para reducir la especulación en los mercados internacionales de divisas.
• Desarrolló el modelo Tobit, una técnica econométrica para variables dependientes censuradas.
• Tobin formó parte del Consejo de Asesores Económicos de John F. Kennedy y ayudó a diseñar la política económica keynesiana de la administración Kennedy.
• Recibió el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1981.

Citas notables (Wikiquote)

«Tobin, James. "Liquidity preference as behavior towards risk." The review of economic studies (1958): 65-86.» — James Tobin «Tobin, James. "Estimation of relationships for limited dependent variables." Econometrica: journal of the Econometric Society (1958): 24-36.» — James Tobin «Journal of Money, Credit and Banking Vol. 1, No. 1 (Feb 1969) pp. 15-29.» — James Tobin «Yo... expongo e ilustro un marco general para el análisis monetario. No es... nuevo... sino... compartido... en espíritu con muchos economistas monetarios. Mi propósito... es la exposición y la recapitulación.» — James Tobin