Johann Gustav Droysen

Lore & Background

Droysen nació en Treptow, Pomerania, el 6 de julio de 1808, hijo de un capellán militar. De niño, fue testigo de operaciones militares durante la Guerra de Liberación, lo que sentó las bases de su ardiente apego a Prusia. Se educó en el gimnasio de Stettin y en la Universidad de Berlín, y de 1827 a 1829 fue tutor privado de Felix Mendelssohn, quien musicalizó varios de los poemas de Droysen. En 1829 se convirtió en maestro en la escuela Graues Kloster de Berlín y más tarde dio clases en la Universidad de Berlín, siendo nombrado profesor sin sueldo en 1835. El historiador Jacob Burckhardt asistió a su clase en 1839-1840.

La obra temprana de Droysen se centró en la antigüedad clásica. Publicó una traducción de Esquilo en 1832 y una paráfrasis de Aristófanes (1835-1838), pero su reputación como historiador quedó establecida por su *Geschichte Alexanders des Grossen* (Historia de Alejandro Magno, 1833). Esta obra idealizaba el poder y el éxito, un marco que aprendió de la enseñanza de Hegel. Le siguió con *Geschichte des Hellenismus* (1836-1843), en la que acuñó el término «helenístico» para referirse al período comprendido entre las conquistas de Alejandro y el surgimiento del Imperio romano. También publicó *Vorlesung des Freiheits Krieg* (1846) y *Outlines of the Principles of History* (1858).

Reader's Guide

La importancia de Droysen radica en su papel como fundador de la escuela prusiana de historiografía, que enfatizaba el papel del poder y los grandes hombres en la historia. Su *Historia de Alejandro Magno* fue la primera obra en representar este nuevo pensamiento histórico alemán, y su acuñación del término «helenístico» moldeó el estudio del mundo antiguo. Políticamente, fue un firme partidario de la hegemonía prusiana, viéndola como la única ruta hacia la unificación alemana, y sirvió en el parlamento de Fráncfort de 1848. Su obra magna posterior, *Geschichte der preussischen Politik* (1855-1886), trazó el crecimiento de la monarquía prusiana hasta 1756 y abarcó 32 volúmenes. La obra metodológica de Droysen, *Erhebung der Geschichte zum Rang einer Wissenschaft* (1863), reflejó su nuevo enfoque de la investigación y la escritura. Su legado incluye la influencia en historiadores posteriores como Felix Gilbert, quien escribió su tesis doctoral sobre Droysen en 1931.

Did You Know?

• Droysen fue el tutor privado del compositor Felix Mendelssohn de 1827 a 1829.
• Acuñó el término «helenístico» para describir el período entre las conquistas de Alejandro Magno y el auge del Imperio romano.
• Se desempeñó como secretario del comité encargado de redactar una propuesta de constitución en el revolucionario parlamento de Fráncfort de 1848.
• Su hijo Gustav escribió obras históricas sobre Gustavo Adolfo y el duque Bernardo de Weimar.