Willard Van Orman Quine

Lore & Background

Quine creció en Akron, Ohio, con sus padres y su hermano mayor. Su padre era un empresario manufacturero y su madre maestra de escuela y ama de casa. Se volvió ateo alrededor de los nueve años. Obtuvo su licenciatura en matemáticas en Oberlin College en 1930 y su doctorado en filosofía en Harvard en 1932, supervisado por Alfred North Whitehead. Como Junior Fellow en Harvard, viajó por Europa durante 1932-33, conociendo a lógicos polacos y miembros del Círculo de Viena, incluido Rudolf Carnap, a quien llamó su 'verdadero y único maître à penser'. Durante la Segunda Guerra Mundial, gestionó que el lógico judío Alfred Tarski zarpara de Danzig a Estados Unidos, y Quine sirvió en la Armada descifrando mensajes de submarinos alemanes, alcanzando el rango de teniente comandante. Podía dar conferencias en francés, alemán, italiano, portugués y español.

Reader's Guide

La importancia de Quine radica en su intento sistemático de entender la ciencia desde los propios recursos de la ciencia, desarrollando una epistemología naturalizada que buscaba una explicación científica mejorada de cómo las elaboradas teorías científicas surgen de una escasa entrada sensorial. Su ataque a la distinción analítico-sintético y al reduccionismo en 'Dos dogmas del empirismo' socavó el positivismo lógico y abogó por el holismo semántico y la relatividad ontológica. Su tesis de la indeterminación de la traducción, introducida en 'Palabra y objeto', promovió una teoría conductista del significado. El trabajo de Quine en lógica confinó la lógica a la lógica clásica bivalente de primer orden, rechazando la lógica de orden superior y la lógica modal con cuantificación. Su sistema New Foundations y el argumento de indispensabilidad de Quine-Putnam para el realismo matemático siguen siendo influyentes. A pesar de su enfoque técnico, escribió en defensa de posiciones conservadoras, incluida la censura moral. Su legado perdura a través de sus estudiantes, incluidos David Lewis y Gilbert Harman, y su impacto en la filosofía de la ciencia, la epistemología y la lógica.

Did You Know?

• Quine gestionó que Alfred Tarski zarpara en el último barco de Danzig antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial.
• Sirió en la Armada de Estados Unidos como teniente comandante descifrando mensajes de submarinos alemanes.
• Quine podía dar conferencias en francés, alemán, italiano, portugués y español.
• Sufrió pérdida de memoria en sus últimos años y bromeó diciendo que su enfermedad debía ser Alzheimer porque no podía recordar su nombre.

Citas notables (Wikiquote)

"Willard Van Orman Quine (25 de junio de 1908 – 25 de diciembre de 2000) fue un influyente filósofo y lógico estadounidense del siglo XX." — Willard Van Orman Quine "El no ser debe en algún sentido ser, de lo contrario, ¿qué es aquello que no existe? Esta enmarañada doctrina podría apodarse la barba de Platón; históricamente ha resultado dura, embotando a menudo el filo de la navaja de Occam." — Willard Van Orman Quine "El universo superpoblado de Wyman es en muchos aspectos desagradable. Ofende el sentido estético de quienes tenemos gusto por los paisajes desérticos." — Willard Van Orman Quine "Sobre lo que hay", p. 4. un comentario humorístico sobre la idea de "posible no actualizado"." — Willard Van Orman Quine