William of Ockham

Lore & Background

Guillermo de Ockham nació probablemente en Ockham, Surrey, hacia 1287. A temprana edad ingresó en la Orden Franciscana y recibió su primera educación teológica en la escuela franciscana de Londres. Más tarde estudió en la escuela franciscana de la Universidad de Oxford, completando todos los requisitos para obtener el título de maestro en teología, pero sin llegar a ser maestro regente, lo que le valió el título de Venerabilis Inceptor. Sus disputas sobre las Sentencias de Pedro Lombardo se llevaron a cabo probablemente entre 1317 y 1319. Tras obtener la habilitación, fue enviado a una escuela franciscana, probablemente en Londres, donde produjo comentarios sobre los tratados lógicos de Aristóteles y la Física, así como un Sumario de Lógica.

En 1324, Ockham fue convocado a la corte papal en Aviñón para defender su comentario a las Sentencias. Allí se involucró en la disputa sobre la pobreza apostólica. El papa Juan XXII rechazó la doctrina franciscana de que Cristo y los Apóstoles no poseían nada ni individual ni colectivamente. Ockham estudió las bulas del papa y encontró en ellas «muchas cosas que eran heréticas, erróneas... contrarias a la fe ortodoxa». Junto con Miguel de Cesena y otros, abandonó secretamente Aviñón el 26 de mayo de 1328, refugiándose en Múnich bajo el emperador Luis IV. Fueron excomulgados el 6 de junio de 1328. Ockham murió probablemente el 9 o 10 de abril de 1347, justo antes del brote de la Peste Negra en Múnich.

Reader's Guide

La importancia de Guillermo de Ockham radica en sus contribuciones a la filosofía, la teología y el pensamiento político. Es famoso sobre todo por la navaja de Ockham, el principio de parsimonia en la explicación, que formuló así: «Nada debe postularse sin una razón dada, a menos que sea evidente por sí mismo (literalmente, conocido por sí mismo) o conocido por experiencia o probado por la autoridad de la Sagrada Escritura». Este principio se convirtió en una piedra angular del razonamiento científico moderno. Ockham sostenía que la teología no es una ciencia, ya que solo la fe da acceso a las verdades teológicas; los caminos de Dios no están abiertos a la razón. Fue considerado por los nominalistas del siglo XV como un fundador de su movimiento, aunque algunos estudiosos modernos prefieren el término «terminismo» o «conceptualismo». Ockham argumentaba que los universales son individuos (sonidos, inscripciones o conceptos) que significan otros individuos, y que las semejanzas entre las cosas son reales, no impuestas por la mente. Su parsimonia ontológica lo llevó a rechazar la categoría de cantidad como innecesaria y a sostener que la razón humana no puede probar ni la inmortalidad del alma ni la existencia, unidad e infinitud de Dios, que solo se conocen por revelación. Sus escritos políticos, producidos después de abandonar Aviñón, abordaron cuestiones de autoridad papal y poder imperial, contribuyendo a la filosofía política medieval.

Did You Know?

• Guillermo de Ockham nunca llegó a ser maestro regente de teología, obteniendo el título de Venerabilis Inceptor.
• Fue excomulgado el 6 de junio de 1328 por abandonar Aviñón sin permiso.
• El principio de parsimonia de Ockham se enuncia a menudo como «No deben multiplicarse las entidades sin necesidad», aunque esta redacción exacta no aparece en sus escritos.
• Murió justo antes del brote de la Peste Negra en Múnich.

Citas notables (Wikiquote)

"Guillermo de Ockham, también Occam (ca. 1287–1347), fue un teólogo inglés y fraile franciscano, famoso sobre todo como defensor de lo que se conoce como la navaja de Occam." — Guillermo de Ockham "Una carta a los frailes menores" (1334) según la traducción en A Letter to the Friars Minor and other Writings (1995) editado por A. S. McGrade y John Kilcullen, p. 204." — Guillermo de Ockham "No debe postularse la pluralidad sin necesidad." — Guillermo de Ockham "Pluralitas non est ponenda sine necessitate." — Guillermo de Ockham