Harun al-Rashid

Lore & Background

Hārūn naquit à Rey, fils du calife al-Mahdi et d'al-Khayzuran, une femme de forte personnalité qui influença grandement les affaires de l'État. Il étudia l'histoire, la géographie, la rhétorique, la musique, la poésie, l'économie, le hadith et le Coran, et suivit un entraînement physique à l'escrime, au tir à l'arc et à l'art de la guerre. Avant de devenir calife, il mena nominalement des campagnes contre l'Empire romain d'Orient en 780 et 782, cette dernière atteignant les faubourgs asiatiques de Constantinople ; à son retour, il reçut le laqab « al-Rashid » et fut promu prince héritier.

À la mort de son père en 785, son frère al-Hadi devint calife mais ne régna qu'un an et deux mois. Al-Hadi entra en conflit avec leur mère à propos de son influence et tenta de destituer Hārūn comme prince héritier. Après la mort d'al-Hadi (rapportée diversement comme un ulcère abdominal ou un assassinat provoqué par sa propre mère), al-Khayzuran libéra Yahya ibn Khalid de prison et organisa l'accession de Hārūn au califat en 786. Hārūn nomma des ministres compétents, dont Yahya comme vizir avec pleins pouvoirs exécutifs pendant dix-sept ans. En 796, il déplaça sa cour et son gouvernement à Raqqa, dans l'actuelle Syrie, où il passa la majeure partie de son règne, ne visitant Bagdad qu'une seule fois.

Reader's Guide

Le règne de Hārūn al-Rashīd est traditionnellement considéré comme le début de l'âge d'or de l'islam, une période d'épanouissement culturel, scientifique et économique significatif. Sous son autorité, Bagdad devint la ville la plus splendide de son époque, financée par les tributs de nombreux souverains. Il fonda la Bayt al-Hikma (Maison de la Sagesse) à Bagdad, une bibliothèque légendaire qui symbolisait les quêtes intellectuelles de l'époque. Sur le plan intérieur, il libéra de nombreux Omeyyades et Alides emprisonnés par son frère, déclara une amnistie pour les groupes politiques des Quraychites et poursuivit des politiques similaires à celles de son père. Des hostilités à grande échelle éclatèrent avec Byzance, et l'empire abbasside atteignit son apogée sous son règne. Une mission franque en 799 apporta des cadeaux à la cour de Charlemagne, dont une horloge considérée comme une conjuration. Des parties des Mille et Une Nuits fictives se déroulent à sa cour, et sa vie a fait l'objet de nombreux récits, à la fois factuels et fictifs. Selon la croyance chiite, il emprisonna et empoisonna Musa ibn Ja'far, le 7e imam, à Bagdad.

Did You Know?

• La date de naissance de Hārūn al-Rashīd est débattue, diverses sources donnant des dates allant de 763 à 766.
• Il fonda la légendaire bibliothèque Bayt al-Hikma (« Maison de la Sagesse ») à Bagdad.
• En 799, une mission franque vint offrir son amitié, et Hārūn envoya une horloge à la cour de Charlemagne qui fut considérée comme une conjuration.
• Des parties des Mille et Une Nuits fictives se déroulent à la cour de Hārūn.

Citations notables (Wikiquote)

"Harun al-Rashid (17 mars 763 ou février 766 — 24 mars 809) fut le cinquième calife abbasside et régna du 15 septembre 786 au 24 mars 809." — Harun al-Rashid "Ô, maîtresse du manoir à Firk,Et maîtresse du Sultan et de son royaumePour l'amour de Dieu, épargne-moi la mortCar je ne suis ni Daylam ni Turc." — Harun al-Rashid "Al-Suyuti, History of The Caliphs, traduit par le Major H. S. Jarrett, Calcutta (Inde), 1881." — Harun al-Rashid