Livy

Lore & Background

Tite-Live est né à Patavium, la deuxième ville la plus riche de la péninsule italienne et la plus grande de la Gaule cisalpine. Son adolescence a coïncidé avec les guerres civiles des années 40 av. J.-C. ; le gouverneur Asinius Pollion a tenté d'influencer Patavium pour soutenir Marc Antoine, mais les citoyens riches ont refusé et se sont cachés. Pollion a plus tard commenté avec dédain la « patavinité » de Tite-Live, suggérant des provincialismes dans son latin. Tite-Live s'est probablement rendu à Rome dans les années 30 av. J.-C., n'a jamais occupé de poste au Sénat ou au gouvernement, et n'a probablement jamais servi dans l'armée. Il a été formé à la philosophie et à la rhétorique et jouissait d'une indépendance financière pour se consacrer à l'écriture.

Tite-Live était connu pour donner des lectures à de petits auditoires et était familier avec Auguste et la famille impériale. Il a encouragé le jeune petit-neveu d'Auguste, le futur empereur Claude, à écrire l'histoire. La seule œuvre survivante de Tite-Live est *Histoire de Rome*, qu'il a commencée vers l'âge de 33 ans et a poursuivie jusqu'à ce qu'il quitte Rome pour Padoue dans sa vieillesse, probablement sous Tibère. L'œuvre met l'accent sur les triomphes romains et promeut le nouveau gouvernement d'Auguste. Tite-Live était marié avec au moins une fille et un fils, et a également écrit des essais et des dialogues. Il est mort à Patavium en 17 apr. J.-C.

Reader's Guide

L'*Histoire de Rome* de Tite-Live a été très demandée dès sa publication et l'est restée pendant le début de l'empire, Pline le Jeune rapportant qu'un homme de Cadix a voyagé à Rome uniquement pour le rencontrer. L'œuvre a servi de source à des historiens ultérieurs tels qu'Aurelius Victor, Cassiodore, Eutrope et Orose. Au Moyen Âge, la longueur de l'œuvre a conduit à une dépendance aux résumés et à la perte de manuscrits. La Renaissance a connu un renouveau intense : Pétrarque et le pape Nicolas V ont recherché les livres manquants, et Laurentius Valla a publié un texte amendé initiant la recherche sur Tite-Live. Dante l'a loué, François Ier a commandé des œuvres d'art sur des thèmes liviens, et les *Discours sur la première décade de Tite-Live* de Machiavel sont un commentaire sur l'*Histoire de Rome*. Le récit de Tite-Live a également alimenté la « théorie nordique » des origines étrusques, car il reliait les Rhètes aux Tyrrhéniens. Malgré des erreurs élémentaires sur les questions militaires, son œuvre a longtemps été considérée comme faisant autorité par de nombreux Romains.

Did You Know?

• Tite-Live a encouragé le futur empereur Claude à écrire l'histoire lorsque Claude était enfant.
• Asinius Pollion a critiqué le latin de Tite-Live pour ses « provincialismes » qu'il appelait « patavinité ».
• Tite-Live n'a jamais occupé de poste au Sénat ou au gouvernement et n'a probablement jamais servi dans l'armée romaine.
• Un homme de Cadix a voyagé à Rome et en est revenu uniquement pour rencontrer Tite-Live, selon Pline le Jeune.

Citations notables (Wikiquote)

« Titus Livius (vers 59 av. J.-C. – 17 apr. J.-C.), connu en anglais sous le nom de Livy, a écrit une histoire monumentale de Rome, *Ab Urbe Condita*, de sa fondation (traditionnellement datée de 753 av. J.-C.) jusqu'au règne d'Auguste. » — Tite-Live « Rome a grandi depuis ses humbles débuts qu'elle est aujourd'hui submergée par sa propre grandeur. » — Tite-Live « Je trouverai l'antiquité une étude enrichissante, ne serait-ce que parce que, tout en y étant absorbé, je pourrai détourner les yeux des troubles qui tourmentent depuis si longtemps le monde moderne. » — Tite-Live « Nous ne pouvons supporter ni nos vices ni les remèdes qu'on y apporte. » — Tite-Live