Prince Rupert of the Rhine

Lore & Background

Rupert era il terzo figlio di Federico V del Palatinato e di Elisabetta Stuart, figlia del re Giacomo VI e I. Nacque a Praga nel 1619, poco dopo che suo padre fu eletto re di Boemia, un atto che contribuì a dare inizio alla guerra dei trent'anni. Dopo la sconfitta del padre nella battaglia della Montagna Bianca, la famiglia di Rupert fuggì all'Aia, dove fu cresciuto come un severo calvinista e istruito in logica, matematica, arte e lingue. A 18 anni era alto circa 1,93 m.

Rupert divenne soldato presto, combattendo al fianco delle forze olandesi contro la Spagna asburgica durante la guerra degli ottant'anni e contro il Sacro Romano Impero nella guerra dei trent'anni. A 23 anni, fu nominato comandante della cavalleria realista durante la guerra civile inglese. Si arrese dopo la caduta di Bristol e fu bandito dall'Inghilterra. Durante l'Interregno, continuò il conflitto per mare come corsaro realista nei Caraibi. Dopo la Restaurazione, tornò in Inghilterra e divenne un alto comandante navale nella seconda e terza guerra anglo-olandese, e servì come primo governatore della Compagnia della Baia di Hudson.

Reader's Guide

L'importanza del principe Rupert risiede nella sua carriera poliedrica nei campi militare, navale, coloniale e scientifico. Come comandante di cavalleria, era rapido nel pensare ed energico, ma minato dall'impazienza giovanile. Durante l'Interregno, mostrò perseveranza nel continuare il conflitto per mare dal Mediterraneo ai Caraibi. Come capo della Royal Navy nei suoi anni successivi, dimostrò maggiore maturità e diede contributi duraturi alla dottrina e allo sviluppo navale. Come governatore coloniale, plasmò il Canada moderno attraverso il suo ruolo di primo governatore della Compagnia della Baia di Hudson, con la Terra di Rupert creata per lui da amministrare. I suoi interessi scientifici e amministrativi, combinati con le abilità artistiche, ne fecero una figura pubblica colorata nell'Inghilterra della Restaurazione. La sua eredità include sia la sua reputazione militare che il suo impatto duraturo sulla storia coloniale e navale inglese.

Did You Know?

• Rupert fu chiamato in onore di Rupert, re di Germania, un famoso antenato Wittelsbach.
• Da bambino, guadagnò il soprannome 'Rupert il Diavolo' per essere 'focoso, dispettoso e appassionato'.
• Fu imprigionato a Linz durante la guerra dei trent'anni e rifiutò offerte di libertà in cambio della conversione al cattolicesimo.
• La sorella di Rupert, l'elettrice Sofia, era la madre di Giorgio I di Gran Bretagna.