Vilfredo Pareto

Lore & Background

Pareto nacque a Parigi nel 1848 da una famiglia nobile genovese in esilio. Suo padre era un ingegnere civile italiano e marchese ligure, mentre sua madre era francese. Conseguì un dottorato in ingegneria nel 1869 presso quella che oggi è il Politecnico di Torino, con una tesi sull'equilibrio nei corpi solidi. Lavorò come ingegnere civile per la Società Italiana per le Strade Ferrate Meridionali e successivamente nell'industria privata, anche come direttore delle Ferriere di San Giovanni Valdarno. Non iniziò a dedicarsi seriamente all'economia fino a dopo i quarant'anni, inizialmente come docente all'Università di Firenze. Nel 1893 successe a Léon Walras alla cattedra di Economia politica all'Università di Losanna, dove rimase per il resto della sua vita.

Reader's Guide

L'importanza di Pareto risiede nell'introduzione del concetto di efficienza paretiana e nello sviluppo della microeconomia. Fu il primo a sostenere che il reddito segue una distribuzione di Pareto, una distribuzione di probabilità a legge di potenza. Il principio di Pareto, a lui intitolato, si basa sulla sua osservazione che l'80% della ricchezza in Italia apparteneva a circa il 20% della popolazione. In sociologia, sviluppò la nozione di circolazione delle élite, distinguendo tra massa ed élite, e sostenne che la storia è guidata dalla lotta tra élite emergenti e consolidate. La sua opera influenzò i sociologi di Harvard come Talcott Parsons e fu introdotta negli Stati Uniti da George C. Homans e Lawrence Joseph Henderson. Gli ultimi anni di Pareto furono dedicati alla sua opera più nota, il Trattato di sociologia generale (1916), che esplorava l'azione sociale non logica e i concetti di 'residui' e 'derivazioni'.

Did You Know?

• Pareto nacque a Parigi e originariamente si chiamava Wilfried Fritz, cambiando in Vilfredo Federico dopo che la sua famiglia tornò in Italia nel 1858.
• Sposò una donna russa, Alessandrina Bakunina, nel 1889; lei lo lasciò nel 1902 per un giovane domestico.
• La sua tesi di laurea era intitolata 'I principi fondamentali dell'equilibrio nei corpi solidi', che influenzò il suo successivo interesse per l'analisi dell'equilibrio.
• Pareto si oppose alla redistribuzione della ricchezza, sostenendo che la riduzione dei redditi più alti avrebbe fornito solo un piccolo beneficio a chi guadagnava meno.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Vilfredo Pareto (15 luglio 1848 – 19 agosto 1923) è stato un ingegnere, sociologo, economista e filosofo italiano, che ha contribuito notevolmente a trasformare l'economia in una scienza basata sui dati." — Vilfredo Pareto "La storia è un cimitero di aristocrazie." — Vilfredo Pareto "Le citazioni sono tratte dalla traduzione inglese pubblicata nel 1971 da Augustus M. Kelley, editori. Tradotto da Ann S. Schwier dall'edizione francese del 1927." — Vilfredo Pareto "L'affermazione che gli uomini siano oggettivamente uguali è così assurda che non merita nemmeno di essere confutata." — Vilfredo Pareto