Roland

Lore & Background

L'unica menzione storica di Rolando si trova nella Vita Karoli Magni di Eginardo, dove è chiamato Hruodlandus Brittannici limitis praefectus, a indicare che presiedeva la Marca di Bretagna. Eginardo registra che Rolando morì in una scaramuccia con i Baschi al passo di Roncisvalle nel 778, insieme a Eggihardo e Anselmo. Rolando fu evidentemente il primo ufficiale nominato per dirigere la politica franca negli affari bretoni, e il suo successore fu Guido di Nantes. Secondo la leggenda, Rolando fu sepolto nella basilica di Blaye, vicino a Bordeaux.

Rolando divenne una figura popolare e iconica dell'Europa medievale. La Chanson de Roland in francese antico dell'XI secolo romanticizza la sua morte, dotandolo del corno olifante e dell'indistruttibile spada Durlindana. Testi medievali successivi, tra cui la Cronaca dello Pseudo-Turpino, la franco-veneta L'Entrée d'Espagne e l'italiana La Spagna, arricchirono ulteriormente la sua storia. In Italia appare come Orlando nella Divina Commedia e nei poemi epici rinascimentali di Pulci, Boiardo e Ariosto.

Reader's Guide

L'importanza di Rolando risiede nella sua trasformazione da storico comandante franco a leggendario eroe epico. La sua morte al passo di Roncisvalle, brevemente annotata da Eginardo, divenne il fondamento della Materia di Francia, un ciclo di romanzi cavallereschi che plasmò la letteratura medievale europea. La Chanson de Roland lo consacrò come modello di cavalleria cristiana, e le successive opere rinascimentali italiane — l'Orlando Innamorato, l'Orlando Furioso e il Morgante — allontanarono ulteriormente la sua storia dalla realtà, rendendolo una figura centrale della tradizione letteraria europea. L'eredità di Rolando si estende oltre la letteratura: in Germania, le statue di Rolando divennero simboli dell'indipendenza cittadina, con il Rolando di Brema inserito nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO. Nei Pirenei, toponimi come la Breccia di Rolando e leggende di un gigante di nome Errolan nella cultura basca riflettono la sua duratura presenza folkloristica. Il suo nome compare anche nei media moderni, inclusi videogiochi come Fate/Grand Order e Library of Ruina, e nel soprannome del maresciallo Jean Lannes. La storia di Rolando ha ispirato compositori da Lully a Händel, consolidando il suo ruolo di icona culturale duratura.

Did You Know?

• L'unica attestazione storica di Rolando si trova nella Vita Karoli Magni di Eginardo, dove è chiamato Hruodlandus Brittannici limitis praefectus.
• La statua di Rolando davanti al Municipio di Brema (1404) è stata inserita nella lista dei Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO dal 2004.
• In basco, la parola 'erraldoi' (gigante) deriva da Errol(d)an, come sottolineato dal linguista Koldo Mitxelena.
• Rolando è poeticamente associato alla sua spada Durlindana, al suo cavallo Vegliantino e al suo corno olifante.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Proverbiale, nel senso, dice Ray, 'un quid pro quo, per essere pari con qualcuno.'" — Rolando "Solo, come se resistesse fino alla fine / Una valente armatura di speranze sfibrate e logore, / Se ne stava lì in mezzo alla strada / Come il fantasma di Rolando che suona un muto corno." — Rolando "Edwin Arlington Robinson, 'La festa del signor Flood'" — Rolando